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Hampton Hawes
Biographie Hampton Hawes
Naissance à Los Angeles le 13 novembre 1928.
Mort à Los Angeles le 22 mai 1977.
Hampton Barnett Hawes Jr. est le fils d'un pasteur de l'église presbytérienne de Westminster et d'une pianiste de la même église. Habitué dès son plus jeune âge à se tenir sur les genoux de sa mère pendant qu'elle joue de son instrument, il est capable à l'âge de trois ans de pianoter des variations complexes. Musicien autodidacte, à la fin de son adolescence, il écume la West Coast et joue déjà avec les plus grands jazzmen (Dexter Gordon, Wardell Gray, Art Pepper, Shorty Rogers, et Teddy Edwards). Il n'a que dix-neuf ans lorsqu'il signe un contrat qui le voit jouer huit mois au sein du Howard McGhee Quintet au Hi De Ho Club, où il côtoie Charlie Parker.
Après avoir effectué son service militaire au Japon entre 1952 et 1954, Hampton Hawes forme son propre trio avec le bassiste Red Mitchell et le trompettiste Chuck Thompson. Ensemble, ils enregistrent trois disques qui ne tardent pas à les consacrer comme l'un des trios les plus intéressants de l'époque. L'année suivante, le trio devient quatuor avec l'ajout du guitariste Jim Hall. Les enregistrements s'enchainent aux Contemporary Studios de Los Angeles. Une tournée américaine de trois mois, et le magazine Down Beat décerne à Hampton Hawes le titre de Star of the Year". Metronome embraye et le consacre "Arrival of the Year". En 1957, il enregistre avec Charles Mingus à New York.
Malheureusement, depuis de nombreuses années, Hampton Hawes a sombré dans la drogue, devenu accro à l'héroïne. Il est la cible d'une opération sous couverture des agents fédéraux. Arrêté le jour de son trentième anniversaire, la DEA attend de lui qu'il fasse un marché et dénonce ses fournisseurs pour ne pas briser sa carrière musicale, ce qu'il ne fait pas. Condamné à dix ans de prison dans un hôpital fédéral, il est gracié au bout de cinq ans par le président Kennedy.
À sa sortie de prison, il découvre qu'il est une légende du jazz en Europe, en Asie mais aussi au Moyen-Orient.
Il écrit en 1974 Lâchez-moi !, ses mémoires, avec le musicien Don Asher, où il se remémore son addiction à l'héroïne, le mouvement be bop et ses amitiés musicales. Le livre gagne le prestigieux ASCAP Deems Taylor Award en 1975.
Dans les années 1970, il expérimente la musique électronique avec un instrument spécialement conçu par Fender-Rhodes, mais retourne au piano acoustique.
Hampton Hawes s'éteint brusquement à quarante-huit ans, victime d'une hémorragie cérébrale, cinq mois à peine après son père auprès de qui il est enterré au Lincoln Memorial Cemetary.
En 2004, le conseil municipal de Los Angeles a décidé de célébrer la "Journée Hampton Hawes" tous les 13 novembre.
