Tous des animaux

Roman - Noir

Tous des animaux

Englués dans le passé

Comme l'indique le titre original l'histoire se déroule à Savage Ridge, un petit village de cinq mille habitants dans l'arrière-pays américain. Une petite ville avec des gens normaux et surtout un riche industriel, Saint-John, le seul qui contrôle beaucoup et finance tant la ville qu'il pense en être le propriétaire. Il s'est même payé sinon le chef de la police du moins son adjoint, un homme qui parvient à aplanir toutes les difficultés qui pourraient surgir autour des fils de ce riche homme. Un de ces fils, Sammy est peu sociable, mais s'appuyant sur la richesse de son père il fait la pluie et le beau temps au lycée. Seul problème, il ne peut payer l'amitié des autres, ni même l'amour. Aussi, le policier doit-il régulièrement aller le rechercher quand il sème la panique dans les fêtes de la jeunesse, fêtes auxquelles il n'est pas invité. De même, il faut parfois payer pour obtenir le silence sur ses harcèlements. C'est alors que la tension monte. Le patriarche est angoissé car quelques jours après avoir été menacé de mort par Nicholas (Sammy s'intéressait de trop près à son amie Emmy et venait aussi d'embêter Peter leur ami commun), Sammy, donc, disparait de manière mystérieuse. Faisant jouer ses relations, des agents du FBI interviennent mais Saint John a pointé du doigt les trois adolescents comme responsables de la disparition de son frère. Or, le trio dispose d'un solide alibi, s'appuyant sur des témoignages et des caméras vidéo qui les innocentent. Cela n'empêche pas les trois ados d'être pourchassés et la police, sur ordre, de leur tourner un peu trop autour. Mais l'affaire se tasse. Les trois "accusés" partent vivre ailleurs. Des années ont passé. Le patriarche est mourant. Son fils ainé revient pour reprendre les rênes de l'entreprise et veut reprendre les poursuites contre ceux qu'il estime coupables. Pour ce faire, il engage une ancienne policière qui va replonger dans l'enquête, en même temps qu'elle va tout faire pour faire revenir les trois suspects dans la petite ville, afin de les faire avouer. Mais la vérité est peut-être plus complexe que cela.

Le roman de Morgan Greene va nous présenter assez rapidement une partie de la vérité, mais tout le charme du livre va se baser sur de subtils retours en arrière et des descriptions de la situation actuelle pour éclairer l'ensemble des faces mystérieuses de l'enquête. Tous les personnages centraux (les trois ados et leurs versions adultes, le shérif de la ville, le patriarche et son fils, la détective privée) se tournent autour, s'observent comme des prédateurs et des proies, les trois suspects se demandant s'il ne serait pas préférable soit d'avouer soit de tuer les autres pour qu'ils ne révèlent pas la vérité. L'intrigue est construite de manière à présenter comment chacun s'englue à la fois dans ses souvenirs et dans la vie rurale cloisonnée sous l'emprise d'un homme riche qui vit en haut des collines et domine tout. Cela crée une atmosphère noire étouffante et angoissante, subtile dans son déroulement.

Citation

Raison pour laquelle notre présence au Main Street Diner, à siroter nos trois milk-shakes comme n'importe quelle autre douce soirée de dimanche, n'avait rien d'extraordinaire ou de suspect. Sauf que ce n'était pas un dimanche soir comme les autres... Pour la simple raison qu'on venait d'enterrer le corps de Sammy Saint John.

Rédacteur: Laurent Greusard mardi 18 février 2025 partager : | |