Contenu
La Cassette de l'Empereur
Grand format
Inédit
Tout public
Toujours garder la bonne part
Gaëtan Colas est un avocat à la retraite, vieil homme passionné par Napoléon (un de ses ancêtres a fait partie des fameux grognards). Il a acheté un château dans lequel il a entreposé toutes ses collections consacrées à l'Empereur. Gaëtan Colas est donc un vieil homme avec une passion innocente. Alors qui donc aurait-il pu le tuer ? Et surtout après l'avoir longuement torturé ? Pour obtenir quel secret ? Le gendarme qui enquête sur l'affaire se pose bien des questions. Des questions qui obtiendront des réponses au fil du roman, d'une part à cause de son enquête et d'autre part, par une suite de chapitres qui remontent la chronologie de l'histoire depuis son origine. Cela donnera lieu à bien des surprises sur notre Histoire contemporaine.
Au départ, on accompagne Napoléon qui lors de son invasion de la Russie se retrouve coincé à Moscou. Dans le Kremlin, vidé de ses habitants, il fait rechercher les caves secrètes où est caché un trésor de plusieurs milliers de tonnes d'or. Sachant qu'il ne pourra le ramener, il le cache ailleurs, nivèle la cachette pour qu'elle soit indétectable et fait faire un plan qu'il confie à l'un de ses hommes de confiance, un ancêtre de Gaëtan Colas. Ce dernier le ramène en France et doit le redonner en personne à l'empereur, mais les vicissitudes historiques font que le secret va perdurer. Ensuite, nous allons suivre une version de l'histoire de France peu connue, c'est le moins que l'on puisse dire. Napoléon n'est pas mort à Sainte-Hélène. L'Empereur a pu s'enfuir et vivre dans le sud des États-Unis, filant le parfait amour avec la jeune femme qu'il a justement connu sur l'île. Des années plus tard, les descendants de la famille Colas vont essayer de transmettre leur secret à Napoléon III puis, en désespoir de cause, à la IIIe République.
Le roman de Bernard Denis-Laroque est particulier dans la mesure où il s'ouvre et se clôture sur un meurtre contemporain et sa résolution. Mais aujourd'hui ce meurtre s'explique par une longue suite d'événements "secrets" cachés ou apocryphes qui racontent une version alternative de l'Histoire de France. Tout cela permet à l'auteur de parler de belle manière de Napoléon, de reconstruire l'Histoire de France du XIXe siècle et les débuts de la révolution bolchevique. L'aspect policier passe un peu à l'arrière-plan d'un récit historique très intéressant qui flirte avec des réalités alternatives, des uchronies possibles. La Cassette de l'empereur oscille donc sans cesse entre une intrigue réaliste, des éléments historiques précis et une "fantaisie" de narration pour entraîner le lecteur du début à la fin, s'il accepte ce jeu subtil autour des thèmes pour les décaler un peu.
Citation
Thomas Colas étale maintenant devant Victor Hugo les plans contenus dans la cassette comme l'a fait Napoléon, il y a quarante huit ans, devant Bonaventure. Une heure plus tard, la conclusion s'impose encore : dans l'état où est la France, le secret des Colas doit rester un secret. Ce n'est pas aujourd'hui que ce secret cessera de peser sur ses épaules !
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