On le connaissait plutôt débonnaire, et ses enquêtes bien que criminelles n'étaient pas trop sombres. Avec la réédition de ce troisième volet, le commissaire parisien itinérant Raffini nous pousse à affronter la mort dans ce qu'elle a peut-être de plus angoissant pour le commun des mortels.
L'intrigue déboule un peu au lance-pierre comme dans le second épisode. Raffini, en route pour Paris avec un de ses collègues, se rappelle qu'un oncle peintre à ses trop nombreuses heures perdues vit tout seul dans une maison de retraite. Un petit détour de rien du tout. Trente kilomètres. Mais l'oncle a quitté la maison de retraite en compagnie d'un ami dans une Panhard verte modèle 55. La piste conduit Raffini dans une petite ville de province. Une maison louée pour un mois. Il découvre des toiles de son oncle chez un brocanteur. Retrouve un ami policier intrigué et déjà confronté à diverses disparitions similaires.
Le scénario de Rodolphe nous ramène à notre propre culpabilité avec en point de mire une société occidentale qui oublie ses vieux pour ne pas affronter l'image de la mort. Car Raffini va finir par débusquer un tueur en série de personnes âgées qui agit en toute impunité. Ces petits vieux qui n'ont plus de famille pour venir les voir, mais qui ont une petite retraite pour vivoter dans cette France des années 1960. L'enquête linéaire ramène le commissaire sur ses terres. Maucler multiplie les flashbacks nostalgiques grisés, qu'il intercale dans des planches où les couleurs complémentaires s'en donnent à cœur joie pour nous en mettre plein la vue. Son dessin semble réjouissant et en totale contradiction avec la dureté du scénario. Et si, au final, justice est rendue comme dans les deux épisodes précédents, l'amertume des propos du commissaire, ses regrets quant à son absence auprès d'un être qu'il découvre tout au long de l'album chers à ses yeux, font de ce volet, déjà une bande dessinée à part dans la série tout en lui conférant un statut actuel. Vivement la suite !
