Agatha Mary Clarissa Miller naît en 1890 à Torquay, dans le Devon, d’une mère anglaise et d’un père américain décédé trop tôt (elle n’a alors que onze ans). Elle est une excellente pianiste qui rêve d’en faire son métier. Après des études à domicile, elle séjourne à Paris pour approfondir son apprentissage musical. Rêvant par ailleurs de devenir chanteuse d’opéra, la « petite Miller » a cependant un gros défaut : le public l’angoisse trop. Elle se marie, a une petite fille, et commence à écrire. Des poèmes. Des nouvelles. Par jeu, elle s’essaie au roman policier. Avec La Mystérieuse affaires de Styles, elle campe le personnage d’Hercule Poirot. Le succès est au rendez-vous, sa réputation grandit. Les intrigues sont sans cesse bouleversées. Agatha devenue Christie n’a pas peur de défier les lois du genre. Le Meurtre de Roger Ackroyd (1926) remet en cause le fondement même de la figure du coupable.
Sa vie conjugale n’est pas au beau fixe. Son mari la trompe. Agatha Christie disparaît plusieurs jours pour s’enfermer dans une chambre d’hôtel sous l’identité de la maîtresse de son mari dont elle divorce peu après pour épouser un archéologue, Max Mallowan. Avec lui, elle arpente les chantiers de fouille, où elle puisera une certaine inspiration pour ses romans.
Avec Miss Marple, profondément anglaise, Agatha Christie rééquilibre la balance héroïque (Hercule Poirot est belge). Grande amatrice du jeu du chat et de la souris, cette habitante de Saint Mary Mead use de sa propre expérience et de son voisinage pour mieux confondre les coupables lors d’interminables séances autour d’une table où tout le monde est réuni.
Ces deux grands héros de la littérature perdurent même après la mort de leur créatrice, devenue « Dame de l’Empire britannique » en 1971 par décision d’Elizabeth II. Dissimulées dans un coffre fort, leurs dernières aventures attendent la mort de la romancière, survenue en 1976, pour narrer la résolution d’ultimes énigmes.
Agatha Christie laisse derrière elle près de cent romans et recueils de nouvelles policiers, quelques rares autres romans publiés sous le pseudonyme de Mary Westmacott, et plusieurs pièces de théâtre. Beaucoup de ses romans ont été adaptés au cinéma. En France, Agatha Christie a fait la gloire d’Albert Pigasse, fondateur de la collection du Masque où elle a été éditée en intégralité.
Broadhinny, petite commune sans prétention. Sauf que Mrs Mac Ginty y est morte. Elle a été assassinée chez elle, assommée d’un coup derrière sa tête. Dans sa chambre, sous une latte de parquet, vingt livres en petites coupures ont été dérobés pour être enfouis à proximité et facilement découverts. Son locataire, James Bentley, homme quelconque, […]
Avec Les Pendules, énième aventure mettant en scène Hercule Poirot, la Reine du crime Agatha Christie innove et s'amuse. L'ouvrage est un hommage au whodunit (on a même le droit à une conférence sur les littératures policières de trois pages énoncées doctement par le détective belge en milieu de roman), et Hercule Poirot, jeune retraité, […]
Quand Hercule Poirot reçoit un appel à l'aide d'un millionnaire, Paul Renauld, installé dans le nord de la France, il n'hésite pas à prendre le train en compagnie de son fidèle Hastings. Aux abords de la villa Marguerite, les deux hommes font la connaissance des Daubreuil, une mère et sa grande fille. Cette dernière semble […]
En 1954, en pleine guerre froide, Agatha Christie nous régale d'un roman d'espionnage sur fond d'idéologies avec des scientifiques acquis à la cause communiste et qui filent à l'anglaise chez les Soviets. Mais loin d'une vision manichéenne avec la lutte occidentale du Bien contre le Mal communiste, l'auteure nous alerte sur la manipulation et propose […]
En convalescence suite à un accident d'avion, Jerry Burton se rend avec sa sœur Joanna dans le petit village de Limstock avec pour seuls mots d'ordre : repos, calme et récupération. Là-bas, ils louent Little Furze, la maison d'Emily Barton tenue d'une poigne de fer par la très conservatrice bonne Partridge. Ils ne tardent pas à […]
Lord Edgware est retrouvé mort chez lui dans son salon poignardé agilement en pleine nuque. Peu de temps auparavant, lady Edgware, disait à qui voulait l'entendre que puisqu'il refusait de divorcer, elle n'hésiterait pas à prendre un taxi et venir lui régler son compte. Et les faits, qui sont souvent têtus, sont là : elle a […]
Ultime aventure du détective belge à la moustache, Hercule Poirot quitte la scène est un véritable roman crépusculaire. C'est évidemment avant tout parce que l'ancien flic devenu l'un des maitres de l'enquête avec ses fameuses cellules grises est aux portes de la mort, invalide en fauteuil roulant, avec un cœur hésitant et des moustaches gominées […]
Quand Mme McGillicuddy décide de prendre le train pour rejoindre le village de St. Mary Mead et retrouver Miss Marple, elle ne se doute pas que sur une voie parallèle, le temps d'un long instant, un train va rouler dans le même sens et à même vitesse, et que l'un de ses wagons va être […]
Qui peut bien dérober toute une liste d'objets hétéroclites appartenant aux locataires de la pension Vanilos ? Et pourquoi diable cette affaire intéresse Hercule Poirot, qui voit derrière ces vols bien plus que des délits mineurs ? La réponse à cette deuxième question est un peu capillotractée car le détective belge a une secrétaire qui a elle-même […]
Le Cheval pâle, d'Agatha Christie, est un roman policier qui met aux prises un couple de détectives dilettantes à une bande organisée menée dans l'ombre par un cerveau aussi intelligent que machiavélique. Tout débute dans un café de Chelsea lorsque le romancier Mark Easterbrock est témoin d'une querelle entre deux jeunes prétendantes qui finissent par […]
