Agatha Mary Clarissa Miller naît en 1890 à Torquay, dans le Devon, d’une mère anglaise et d’un père américain décédé trop tôt (elle n’a alors que onze ans). Elle est une excellente pianiste qui rêve d’en faire son métier. Après des études à domicile, elle séjourne à Paris pour approfondir son apprentissage musical. Rêvant par ailleurs de devenir chanteuse d’opéra, la « petite Miller » a cependant un gros défaut : le public l’angoisse trop. Elle se marie, a une petite fille, et commence à écrire. Des poèmes. Des nouvelles. Par jeu, elle s’essaie au roman policier. Avec La Mystérieuse affaires de Styles, elle campe le personnage d’Hercule Poirot. Le succès est au rendez-vous, sa réputation grandit. Les intrigues sont sans cesse bouleversées. Agatha devenue Christie n’a pas peur de défier les lois du genre. Le Meurtre de Roger Ackroyd (1926) remet en cause le fondement même de la figure du coupable.
Sa vie conjugale n’est pas au beau fixe. Son mari la trompe. Agatha Christie disparaît plusieurs jours pour s’enfermer dans une chambre d’hôtel sous l’identité de la maîtresse de son mari dont elle divorce peu après pour épouser un archéologue, Max Mallowan. Avec lui, elle arpente les chantiers de fouille, où elle puisera une certaine inspiration pour ses romans.
Avec Miss Marple, profondément anglaise, Agatha Christie rééquilibre la balance héroïque (Hercule Poirot est belge). Grande amatrice du jeu du chat et de la souris, cette habitante de Saint Mary Mead use de sa propre expérience et de son voisinage pour mieux confondre les coupables lors d’interminables séances autour d’une table où tout le monde est réuni.
Ces deux grands héros de la littérature perdurent même après la mort de leur créatrice, devenue « Dame de l’Empire britannique » en 1971 par décision d’Elizabeth II. Dissimulées dans un coffre fort, leurs dernières aventures attendent la mort de la romancière, survenue en 1976, pour narrer la résolution d’ultimes énigmes.
Agatha Christie laisse derrière elle près de cent romans et recueils de nouvelles policiers, quelques rares autres romans publiés sous le pseudonyme de Mary Westmacott, et plusieurs pièces de théâtre. Beaucoup de ses romans ont été adaptés au cinéma. En France, Agatha Christie a fait la gloire d’Albert Pigasse, fondateur de la collection du Masque où elle a été éditée en intégralité.
C'est une lettre adressée à Hercule Poirot et arrivée bien trop tard qui sert d'élément déclencheur à Témoin muet, ce roman écrit en 1937 par Agatha Christie. Une vieille dame, Tante Émilie, pingre richissime, tombée de nuit dans l'escalier de sa maison endormie manquant de se rompre le cou à cause de la balle de […]
Faire injure au bon sens. Tout un programme pour Agatha Christie et son petit rondouillard de détective belge Hercule Poirot. Et le bon sens dans La Mort dans les nuages frise la vulgarité. Ne parlons pas de la résolution de l'énigme qui ne manquera pas de ne pas satisfaire le lecteur. Mais l'intérêt de ce roman, […]
En 1943, Agatha Christie écrit une nouvelle aventure d'Hercule Poirot dans laquelle elle fait preuve à nouveau d'ingéniosité. L'intrigue est originale mais non exotique. Hercule Poirot a déjà été le témoin puis l'enquêteur de faits se déroulant en Mésopotamie, sur le Nil ou même dans l'Orient-Express. Une fois n'est pas coutume, le cas sur lequel […]
Avec Agatha Christie, il est de notoriété publique que les assassins ne doivent pas commettre leurs forfaits dans un train (cf. Le Crime de l'Orient-Express et Le Train bleu), il est tout pareillement logique que les détectives prennent des vacances. Il faudrait quand même prévenir les meurtriers que lorsque Hercule Poirot est dans les parages, […]
Nous sommes en 1936, un an avant Mort sur le Nil et trois ans après Le Crime de l'Orient-Express. Meurtre en Mésopotamie s'insère exactement entre ces deux romans à tel point qu'Agatha Christie joue quelque peu avec la chronologie tout en s'appuyant sur son expérience. Le cadre sans être original est propice au rêve et […]
Loin de l'exotisme de l'Orient-Express, après la Seconde Guerre mondiale, Agatha Christie renoue avec le meurtre à bord d'un train. Ici encore, Hercule Poirot (qui décidément est toujours là au bon moment même si dans cette enquête il est officiellement à la retraite) va devoir activer ses méninges au cours de longues investigations qui dureront […]
« Vous me demandez de vous restituer une impression fugace, mais la malédiction des impressions fugaces c'est précisément qu'elles le sont et qu'une fois le moment passé, on est toujours tenté de donner aux événements un sens qu'ils n'avaient pas sur l'instant. »Pour suivre toute la logique d'Hercule Poirot dans cette enquête diabolique écrite en 1946 par […]
L'intrigue de Mort sur le Nil est d'un clacissisme qui pourrait être éculé si l'auteur ne s'appelait pas Agatha Christie. Elle réunit à bord du S.S. Karnak autant de personnages qui sont autant d'archétypes de la bourgeoisie et de l'aristocratie anglo-saxonne ce qui confère au roman un aspect sarcastique et féroce – en cela, le […]
Le Chat et les pigeons. Étonnante aventure d'Hercule Poirot écrite en 1959 par Agatha Christie. D'abord, parce que son détective belge n'apparait qu'à la page 233 d'un roman qui n'en compte que 328, ensuite parce que comble du mauvais goût c'est un peu comme un cheveu sur la soupe qu'il s'invite à une intrigue classique […]
La Nuit qui ne finit pas arrive étonnamment au crépuscule de la carrière littéraire d'Agatha Christie. C'est avant tout un excellent roman noir psychologique, preuve s'il en fallait une que la Reine du crime jusqu'à ses derniers jours s'est sempiternellement remise en question avec une intrigue et un style en perpétuel progrès, dans une traduction […]
