Claude Quétel a été instituteur, puis professeur d’Histoire, avant d’entrer au CNRS, en 1976. Chargé de recherche, puis comme directeur de la section Histoire moderne et contemporaine. Il s’y est spécialisé dans l’histoire de la psychiatrie, la psychohistoire et la recherche iconographique. Il a été également, de 1992 à 2005, le directeur scientifique du Mémorial de Caen. Il est membre actif du Conseil international des musées. Depuis 2005, il se consacre à deux types d’activités :
– Une activité d’audit et d’historien consultant pour des projets d’expositions et d’événements à contenu historique, de création ou de réaménagement de musée ;
– Une activité d’édition, à la fois comme auteur et comme directeur d’ouvrages et de collection.
Il est également commissaire du Centre national du Livre et collabore régulièrement à la revue Historia.
Parmi tous ses ouvrages, il faut citer, dans les livres publiés récemment :
La Bastille ; histoire vraie d’une prison légendaire (Robert Laffont, 1989) qui reçut le prix Académie française et prix Académie Sciences Morales et Politiques. Une nouvelle édition entièrement revue sous le titre :
Histoire véritable de la Bastille, est parue chez Larousse en 2006 ;
Histoire de la folie (Tallandier, 2009) ;
Histoire de la Normandie, avec Roger Jouet (Orep, 2009) ;
L’Impardonnable défaite (Jean-Claude Lattes, 2010) ;
Le Petit Livre de la Seconde Guerre mondiale (First, 2010) ;
Le Petit Livre de l’histoire du 20e siècle (First, 2010) ;
Images de la folie (Gallimard, 2010) ;
Chasseur d’objets (Jean-Claude Lattès, 2011).
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