Graham Greene

Raymond Chandler Award 1988

Né dans une petite ville du nord de Londres au début du XX^e siècle, Graham Greene va passer dix-sept ans dans la demeure familiale, espèce d’antichambre à une institution scolaire dont son père est directeur-adjoint. En 1927, il se convertit au catholicisme pour pouvoir épouser Vivien Dayrell-Browning, puis écrit L’Homme et lui-même en 1929 en maniant un thème qu’il connait et sera récurrent, celui de la duplicité. Il lâche alors son emploi au Times pour se consacrer pleinement à l’écriture. S’en suivent des années de vaches maigres. Ses romans se noircissent à mesure que son succès va grandissant. En plein essor nazi, Graham Greene s’embarque pour le Mexique et en revient avec un livre d’une force inouïe, La Puissance et la Gloire, en 1940. De quoi aboutir au MI 6 en qualité d’Agent 59200 où il est sous les ordres de Kim Philby, l’agent double au service des Soviétiques !
Graham Greene effectue de nombreuses missions un peu partout dans le monde : Sierra Leone, Portugal, Indochine. Puis il démissionne (?). Le Troisième homme le consacre également au cinéma. Au même moment, il vit une liaison dangereuse et contiguë avec une femme qui le laissera sur le carreau et le poussera à partir dans une léproserie du Congo belge d’où il repartira avec La Saison des pluies, magnifique roman quasi autobiographique. Graham Greene s’installe en France puis s’en va mourir en Suisse, laissant derrière lui une histoire riche d’une trentaine de romans et d’une dizaine de recueils de nouvelles.