Iceberg Slim alias Robert Beck est né à Chicago sous le nom de Robert Lee Maupin. Ancien proxénète, il exposera cette partie de sa vie dans Pimp, son autobiographie, en 1967. Il est aussi l’un des plus influents écrivains afro-américains du siècle passé.
Sa mère a été un temps domestique avant de tenir un salon de beauté. Son père est resté à jamais aux abonnés absents. Après une enfance passée entre Milwaukee et Rockford, Iceberg Slim s’inscrit dans une des rares universités réservées aux Noirs. Le Tuskegge Institute. Cela ne l’empêche pas de devenir souteneur jusqu’à ses quarante-deux ans. Dix mois de solitude dans une cellule de deux mètres carrés mettent un terme à vingt années de délinquance, de violence et de criminalité. Il passe alors les douze années suivantes à écrire sous le pseudonyme d’Iceberg Slim des romans noirs issus de son expérience dans les bas-fonds les plus sordides avant de terminer sa vie sous son nom véritable, Robert Beck, citoyen américain honnête et droit, patriarche douceâtre entouré de sa femme et de ses deux enfants. Une insuffisance rénale aura finalement sa peau.
Pas facile d'être noir, homosexuel et de vivre dans le Chicago des années 1960. C'est le cas d'Otis Tilson, alias Pois de Senteur, qui se résout à quitter la femme qui partage sa vie. Enfin, une des deux femmes, puisque sa mère joue un rôle central depuis qu'ils ont quitté le Sud pour un Eldorado qui […]
C'est dans une prison de Chicago qu'Iceberg Slim fait la rencontre d'un drôle de type. Il est grand, blond et blanc mais affirme être noir. Son nom : Johnny O'Brien, alias White Folks, alias Trick Baby. Associé à Blue, il est l'un des plus célèbres arnaqueurs du Chicago des années 1940-1950. À eux d'eux ils […]
