Son père est négociant de houille. Sa sœur cadette, Georgette, deviendra à la fois comédienne, cantatrice et femme de Maeterlinck. Maurice, lui, suit une filière plus traditionnelle. Service militaire puis travail à l’usine. Il commence alors à écrire. Part pour Paris. Se marie. Divorce. Se remarie. Entretemps, Maurice Leblanc publie des nouvelles dans La Revue illustrée, s’autoédite. Écrit sur le vélo. Bien lui en prend. Cela lui permet de rencontrer l’éditeur Jacques Lafitte, qui lui demande une série policière comme seuls les Anglais savent alors en faire. L’Arrestation d’Arsène Lupin parait en 1905 dans la revue Je sais tout. Le succès est au rendez-vous. Les aventures du gentleman cambrioleur se multiplient. Maurice Leblanc écrit aussi pour le théâtre, revient sur ses premières amours littéraires. Mais à l’instar des nombreux créateurs de héros, il reste peu ou prou prisonnier des aventures le mettant en scène jusqu’en 1941 (Les Milliards d’Arsène Lupin), année de sa mort. Maurice Leblanc et sa femme, juive, rejoignent la zone libre de la France, à Perpignan, où il ne tarde pas à décéder.
Les romans de Maurice Leblanc sans Arsène Lupin sont plutôt méconnus, et cet Éclat d'obus, qui en est un sans en être véritablement un (puisque le gentleman cambrioleur fait une apparition qui dure une page), écrit en pleine Première Guerre mondiale, gagne à être lu encore aujourd'hui tant le romancier français a excellé à concocter […]
Maurice Leblanc est passé d'une notoriété certaine à la gloire littéraire avec le récit des aventures du célébrissime Arsène Lupin. Or ce héros, aussi attachant soit-il, a occulté, voire « effacé » toute une œuvre écrite qui mérite cependant l'attention. Avant que Lupin ne commence son illustre périple dans les colonnes de Je sais tout n°6 le […]
