Régis Messac est le fils d’une institutrice et d’un inspecteur primaire. Après des études au lycée Hoche de Paris et à Condorcet, il est mobilisé en 1914. Blessé en décembre de la même année, il est versé dans les services auxiliaires. La guerre et son horreur le marquent à jamais. Démobilisé en juin 1919 après avoir été docker à Dunkerque où il apprend l’anglais en compagnie des Tommies, il écrit deux romans autobiographiques, Le Voyage de Néania et Ordre de transport.
Reçu à l’agrégation dans l’ordre de la grammaire, il est nommé professeur au lycée d’Auch en 1922 avant de partir à l’université de Glasgow en 1923, puis à l’université McGill de Montréal en 1924. En 1929, il soutient sa thèse à Paris Le « Detective novel » et l’influence de la pensée scientifique. Après une thèse complémentaire (Influences françaises dans l’œuvre d’Edgar Poe), il est nommé professeur à Montpellier.
En 1940, il assure des cours de mathématiques spéciales. Parallèlement, il continue d’écrire, de rédiger des articles et intègre un mouvement de résistance d’obédience communiste. Arrêté en 1943, Régis Messac est déporté en Allemagne où il est porté disparu. Par rendu de jugement du tribunal de Coutances, la date de sa mort est fixée au 15 mai 1945. Il laisse derrière lui des études sur le roman policier, sur la science fiction, un recueil de poésie, un pamphlet, des romans et des nouvelles de science-fiction ainsi qu’une correspondance à découvrir (Lettres de prison).
En nous faisant découvrir sous le titre Roman policier – fragment d'histoire, les chroniques littéraires publiées par Régis Messac entre 1930 et 1940 dans le journal Les Primaires, les éditions Ex Nihilo méritent bien leur nom.Régis Messac que l'on ne connait plus guère aujourd'hui est sûrement le premier critique à avoir sévi dans le domaine […]
