Contenu
Les Nuits de Patience
Grand format
Inédit
Tout public
Réel inventé
Universitaire et médecin, Tobie Nathan travaille autour des différences culturelles avec comme point de départ la question de comment soigner si l'autre n'a pas la même vision du monde, si l'autre n'a pas les mêmes croyances. Toute la théorie psychiatrique occidentale part d'invariants comme le complexe d'Œdipe mais quid de son universalité ? Avec Les Nuits de Patience, l'ethnopsychiatre propose une mise en pratique extrêmement romancée de ce fossé culturel à travers la figure de deux personnages, Ernesto Sanchez, psychiatre occidental, bien dans sa peau et sa vie, et la jeune Patience, originaire de Guinée et qui avoue "manger des gens la nuit". Qu'estcce que cela recouvre exactement ? Est-elle une sorcière ? Pourquoi deux policiers français cherchent-ils à l'arrêter ? Quel rapport entre cette jeune femme et le président de Guinée, un militaire un peu lunatique qui veut la récupérer ?
Maitrisé stylistiquement, le roman ne cherche pas à asséner des vérités mais à nous faire progresser vers une meilleure compréhension des différences. En essayant de retrouver Patience en Guinée, Ernesto Sanchez se trouve être le jouet d'un univers fantastique dont il ne comprend pas les ressorts. Patience, elle-même, semble être enfermée dans le rôle que l'on veut lui faire jouer, car elle sait qu'elle est une sorcière, ou, du moins, qu'elle en possède les pouvoirs puisque tous croient qu'elle les a. La dérive et la folie du pouvoir, les corruptions ordinaires d'un pays en pleine déliquescence, les rapports de violence sont montrés au sein d'une intrigue qui, sans sombrer dans le manichéisme ou la description politique, vise juste. Le lecteur est plongé dans une vision qui oscille entre la description d'une réalité brute et les détails qui semblent échappés d'un long cauchemar, créant une atmosphère hypnotique d'où il est alors difficile de s'extraire.
Tout la virtuosité de Tobie Nathan nous pousse en pleine empathie, en pleine joie ou souffrance avec ses personnages, nous rend ce qu'il décrit comme éminemment réel, vivant, proche, même, si, en parallèle, c'est un monde fondamentalement étranger qui nous est proposé, nous obligeant à faire le travail qu'il accomplit lui-même, à savoir nous mettre dans la proximité de l'autre, dans son monde et son vocabulaire, pour comprendre au mieux ce qu'il ressent - qu'il s'agisse d'un prédicateur, d'un chef africain, d'un sorcier ou d'un militaire rebelle. En quelques romans, présentant une profonde unité mais évoquant des mondes différents, Tobie Nathan a créé une œuvre envoutante et imposante, dont Les Nuits de Patience est incontestablement le dernier reflet.
Nominations :
Prix Polar Michel Lebrun 2013
Citation
C'est un récit du début des temps, un temps avant le temps, avent le temps où on a commencé à compter le temps.
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