L'Équation du chat

Roman -

L'Équation du chat

La nuit, tous les chats sont morts

Même si peu de gens comprennent ce que signifie la physique quantique et ses implications dans notre vie quotidienne, beaucoup plus de personnes ont entendu parler du chat de Schrödinger, sans forcément en connaitre l'exacte définition. Lorsque ce roman de Christine Adamo débute, deux groupes de scientifiques britanniques sont en pleine bagarre pour obtenir des subventions qui vont déterminer leurs futures années : certains penchent pour lancer un ordinateur moléculaire et d'autres pour un ordinateur quantique afin de s'allier à un autre laboratoire en Écosse. Hammond responsable du projet moléculaire s'inquiète et demande à son assistante, malgré qu'on soit le Jour de l'An, de chercher toutes les informations nécessaires sur le projet concurrent. Cela va déboucher sur des intrigues en parallèle. Nous allons en effet suivre les tentatives de l'assistante, entre un repas de Nouvel An et l'aide au travail de sa famille restauratrice pour comprendre et assimiler en une journée la physique quantique, mais nous allons également découvrir les joutes verbales puis les bagarres physiques entre les trois responsables de projet. Le tout débouchera en milieu de journée en un pugilat alors qu'à quelques mètres des plongeurs tentent de sortir de l'eau le corps d'une femme (et cela se fera dans d'horribles circonstances). De façon très lointaine, cette femme est, elle aussi, liée à l'histoire de la physique quantique...
De fait, dans la théorie quantique, pour simplifier, il est impossible de définir un objet par sa position car le fait de l'observer le transforme et donc rend impossible de le définir "réellement". Cela a été symbolisé par un chat qui se trouve dans une boîte : en ouvrant la boîte, on peut déclencher sa mort. Dans la boîte il est soit vivant soit mort. En théorie quantique, il est vivant et mort à la fois, et le fait d'ouvrir la boîte fige une seule solution. Ce n'est pas un hasard si les plongeurs découvriront d'ailleurs des corps de chats morts à proximité de l'endroit où a été retrouvé celui de la noyée. L'Équation du chat est un roman qui emprunte aussi sa structure à l'univers quantique. En effet, si l'on observe un crime, on transforme l'expérience et l'on ne peut retrouver son meurtrier. L'enquête policière se décale vers une enquête scientifique, c'est-à-dire la longue description passionnante et expliquée avec des exemples simples de la "fabrication" de la théorie quantique. C'est cet aspect plus particulièrement qui peut être à même de séduire le lecteur. Mais le roman a un second point d'ancrage : sa description des mécanismes annexes de la science ou comment obtenir des subventions et comment promouvoir sa propre unité de recherche. À travers la course des savants pour boucler leurs projets, dont on sent à la fois le caractère crucial et peut-être l'aspect fantasmatique, se décrit une comédie humaine comme chez les universitaires de Lodge, entre envies scientifiques, pulsions sexuelles, relations dominants-dominés et petits conforts personnels.
Même s'il existe une réponse au final et que l'on comprend qui est le tueur et même ses motivations psychanalytiques, L'Équation du chat ressemble à un félin qui retombe toujours sur ses pattes et sait louvoyer : le meurtre, sa découverte et sa résolution sont autant de signes discrets, de petits coups de griffe à l'intérieur d'une histoire qui raconte habilement autre chose.

Citation

En période de crise, aller chercher de l'argent auprès de l'État, c'est convaincre les experts que le projet est porté par la meilleure équipe, mais aussi qu'il peut rapporter gros.

Rédacteur: Laurent Greusard vendredi 25 mars 2016 partager : | |