Fin de parcours

Roman - Noir

Fin de parcours

Arnacœur sur le déclin

Los Angeles. Pendant la Seconde Guerre mondiale. Doc Ganson dit Le Doc est un personnage de la pègre qui n'est plus que le reflet de ce qu'il a été, et qui règne sur un duo de paumés (Shake & Windy). Il rêve d'arnaquer une veuve millionnaire qui habite Marwood Arms, une résidence de luxe tenue par Charley Evans, un ancien ami de fac, mais il est assez fûté pour savoir qu'il ne peut réussir seul. L'arrivée en ville du caïd Jim Farrar est pour lui l'occasion de mener à bien cette escroquerie. Jim, c'est le tombeur de ces dames. Celui qui les déleste à coup sûr de quelques centaines de milliers de dollars, l'air de rien. Mais Jim a été abandonné par sa maîtresse Tony, et traîne son spleen en compagnie de son avocat et homme à tout faire Johnny. Et le Doc est accroc à la drogue. Mais il y a Pop Gruber et son télescope qui fait miroiter les étoiles moyennant dix cents. Pop, l'intermédiaire de la pègre et qui va faciliter la rencontre entre deux hommes qui, au fond, se méprisent. Johnny va chercher Tony, et Jim Farrar endosse le costume de Jim Doyle, magnat du pétrole, et prend ses quartiers à Marwood Arms. Il peut maintenant commencer son manège auprès de la délicieuse Gladys Halvorsen. Gladys Halvorsen est un étrange personnage. Secrétaire de feu Halverson, elle l'a épousé avant qu'il ne meurt, lui laissant plus d'un million de dollars. Mais elle ne correspond pas du tout au profil de la femme qui aurait raflé le gros lot. Elle est plutôt discrète. Quelques virées nocturnes dans une ville sous black-out partiel, quelques passages au Mexique, et tout un lot d'éléments impondérables vont cependant donner du palpitant à cette histoire. Jim Farrar ne le sait pas encore mais il va succomber dans tous les sens du terme.

William Riley Burnett a vécu à Chicago à la réception d'un hôtel et a bien observé le monde de la pègre. Puis le romancier de Little Caesar est parti à Hollywood rejoindre les rangs des scénaristes chevronnés. C'est un peu toutes ces expériences qui se retrouvent dans Fin de parcours, septième de ses romans, écrit en 1943, et dont on peut supposer que la trame est contemporaine (le black-out partiel est là à de multiples reprises pour le confirmer). Les personnages annoncent déjà ceux de Quand la ville dort. L'auteur aime ces êtres en fin de course, qui sont au périgée de leur gloire et qui assoient l'axiome : "Le crime ne paie pas."

Citation

En règle générale, un type intelligent n'essaye pas de rouler une femme. En tout cas, pas en utilisant les vieux trucs. Les femmes sont plus intelligentes que les hommes et elles beuglent plus fort.

Rédacteur: Julien Védrenne mercredi 02 mars 2022 partager : | |