Contenu
Enquêtes d'un détective à vapeur
Poche
Réédition
Tout public
Voyages en Uchronie
Célèbre détective de l'Empire anglo-russe des années 3030, Jan Marcus Bodichiev a le don d'attirer les cadavres et les affaires troubles, qu'il décide de partir en vacances, en retraite, ou juste chez lui. Accompagné de son jeune et fougueux assistant Viat Koulikov, il résout les énigmes les plus mystérieuses, jusque, parfois, aux frontières du fantastique ou de la science-fiction.
Apparu initialement dans la collection "Les Saisons de L'Étrange", Bodichiev est un jeu littéraire mis en place par André-François Ruaud qui, sous l'identité d'Olav Koulikov, entend retranscrire les notes de son père Viat, assistant du célèbre détective, un peu à la manière dont les fans de Sherlock Holmes voient en Arthur Conan Doyle l'agent littéraire de Watson, lui-même biographe de Holmes. Une structure "classique", donc, que l'auteur décale par petites touches dans une uchronie et un futur résolument rétro où l'on parle de computeurs et où l'on range son visiophone cellulaire dans sa poche. Compilation de nouvelles extraites de quatre des volumes déjà parus du cycle (qui compte également un roman et une novella), les Enquêtes d'un détective à vapeur pourraient porter comme sous titre "Promenades et voyages", tant elles sont faites de lieux, d'ambiances, de souvenirs et de réminiscences. Avec ou sans Bodichiev (qui n'apparaît d'ailleurs pas dans deux des textes), ces enquêtes n'en sont souvent pas vraiment, et servent de prétexte à l'évocation des lieux chers au détective (Londres, Venise, Biarritz, la côte dalmate...), superbement brossées avec une touche d'aquarelliste. Évoquant à la fois Maigret, dont il a la bonhomie gourmande, Nero Wolfe avec qui il partage son embonpoint, Bodichiev doit aussi beaucoup aux classiques romans d'énigme anglais du début du siècle (réédités en ce moment dans la collection "Crime Classics" de la British Library), où les enquêtes se résolvaient avec une certaine sérénité. Miniatures mélancoliques où l'on sent le temps qui passe, la perte, le calme des instants minuscules, cette compilation d'enquêtes est sans doute le moyen idéal de découvrir les particularités d'un univers à la fois loin et proche du nôtre.
Citation
Bodichiev ne réalisa pas tout de suite : il sentit le bras de son amie quitter le sien, se retourna à demi, la vit s'effondrer au sol, tendit la main, tomba lui aussi, les genoux sur les pavés. Madeleine gisait là, sans le voir, le regard fixe, étonné, et le détective pensa 'Crise cardiaque'.
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