Prenant au pied de la lettre monsieur Pulitzer, du New York World, la jeune et impétueuse Elizabeth Cochrane décide de faire un tour du monde et de raconter son périple. Son rêve c'est d'être journaliste. Seulement voilà, en 1889, être femme et journaliste c'est assez impensable. Surtout quand on a douze ans ! N'écoutant que sa témérité, Elizabeth se dirige vers le port. Une foule de passagers fortunés fait la queue devant le paquebot Augusta Victoria alors elle s'insère et après un joli subterfuge réussit à monter à bord. Elle y fera ses premières rencontres amicales et usera de ses talents d'écriture pour monnayer son voyage jusqu'à Londres. Là-bas, dans la capitale anglaise hantée par l'ombre de Jack l'Éventreur qui plane sur le quartier de Whitechapel, elle mènera une enquête haute en couleur sur l'assassinat de la femme du directeur des chemins de fer, et fera la connaissance d'un certain Phileas Fogg, dandy adolescent désœuvré qui rend chèvre un non moins certain valet nommé Passepartout. Les deux enfants devront déjouer bien des pièges et se sortir des griffes de l'inspecteur Fix, de Scotland Yard, avant de fuir vers la France et de nouvelles aventures. Et c'est ainsi que la fougueuse et féministe Elizabeth Cochrane deviendra Nellie Bly.
Avec cette nouvelle série, Roseline Pendule convoque l'univers de Jules Verne et y mêle la vie romancée de la journaliste Nellie Bly. Celle-ci arpente les quartiers défavorisés, dresse un constat sur la création du métro au détriment des basses classes, use de stratagèmes parfois limites (et elle s'en rend compte), écrit des « histoires » où elle se met en scène, et surtout fait preuve de pugnacité et d'une insouciance récompensée par d'heureuses rencontres dont celle avec Phileas Fogg est assurément la plus importante. Il y a de l'aventure dans un univers victorien, une enquête policière à l'ombre d'un horrible tueur en série légendaire, le monde de l'enfance confronté à l'adulte, et de la fougue qui rivalise avec la morgue adolescente. C'est joliment fait, le mélange fonctionne bien et lire les aventures racontées par l'auteure puis par l'héroïne est particulièrement jouissif. De plus, des documents viennent enrichir l'histoire en toute fin de roman, et la maquette est une belle réussite. Le Crime de Whitechapel est un épisode qui plante le décor des aventures des deux détectives globe-trotters. Vivement la deuxième étape… 1889 c'est aussi la date de l'apparition de la Tour Eiffel…
