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Les 10 meilleurs ouvrages 2017 du New York Times
05/12/2017
Le New York Times a révélé sa liste d'ouvrages de l'année. Cinq romans et cinq essais figurent au palmarès 2017 de l'un des plus prestigieux et anciens quotidiens américains, puisque fondé en 1851. Deux des cinq romans soutenus sont d'ores et déjà annoncés en France révèle Livres hebdo. Il s'agit de The Power, de Naomi Aldermann (Calmann-Lévy, janvier 2018 - traduction de Christine Barbaste) et de Exit West, de Moshin Hamid (Grasset, janvier 2018 - traduction de Bernard Cohen). Aussi bien le premier que le second s'appuient sur la guerre et ses incidences sociales et sociétales. Mais tandis que l'un se projette sur l'avenir, l'autre est une vaste quête sur la notion d'exil. Parmi les romans qui n'ont pour l'instant pas recueilli l'attention des éditeurs français et susceptibles de plaire aux k-libristes, Sing, Unburied, Sing, la seconde immersion de Jesmyn Ward dans sa ville imaginaire de Bois Sauvage en compagnie de populations pauvres rurales, à l'instar d'Erskine Caldwell, grand romancier de la ruralité américaine du siècle dernier. Il y est question de prison, de drogues et d'abandon. On pourra regretter qu'aucun des cinq essais n'ait pour l'heure retenu l'attention des éditeurs français. Grant, de Ron Chernow, malgré le renouvellement d'intérêt du lectorat français pour les littératures américaines de l'époque du western, pourrait peiner à trouver son public en France. La biographie du général de l'Union pendant la guerre de Sécession est à n'en pas douter un ouvrage qui suscitera les passions en ces temps peu éclairés outre-Atlantique, propices à une scission communautaire puisque de l'avis même du New York Times, Grant est le miroir de la société actuelle. Il n'en est pas de même concernant Locking Up Our Own: Crime end Punishment in Black America, de James Foreman Jr, qui est une vaste enquête sur les causes et les conséquences de l'injustice faite aux noirs américains selon un angle novateur : comment expliquer en effet qu'une cour composée essentiellement d'Afro-Américains soit au moins aussi inflexible quant aux mesures à prendre envers un de ses concitoyens jugé pour une récidive mineure et condamné à être incarcéré dans une prison dont la mauvaise réputation n'est plus à prouver ? L'ouvrage n'est pas un plaidoyer pour la clémence intra-communautaire, mais un focus sur l'incarcération de masse et ses conséquences. Et les conséquences fâcheuses sont les mêmes d'un pays à l'autre. Enfin, il n'en est également surement pas de même concernant Prairie Fires: The American Dreams of Laura Ingalls Wilder, par Caroline Fraser. C'est la biographie de la romancière de La Petite Maison dans la prairie. Elle est, du moins en France, sûrement plus connue pour l'adaptation en série télévisée qui en a été tirée, et qui continue aujourd'hui à être diffusée sur une chaîne de la TNT alors que la série aux deux cent cinq épisodes - qui retrace la vie d'une famille de fermiers dans l'Ouest américain du XIXe siècle selon une autre vision que celle que nous connaissons - a été premièrement diffusée sur TF1 à partir de... 1976 !
Les Dix meilleurs ouvrages selon le New York Times :
- Automn, de Ali Smith (Pantheon Books - roman) ;
- Exit West, de Moshin Hamid (Riverhead Books - roman) ;
- Pachinko, de Min Jin Lee (Grand Central Publishing - roman) ;
- The Power, de Naomi Alderman (Little, Brown & Company - roman) ;
- Sing, Unburied, Sing, de Jesmyn Ward (Scribner - roman) ;
- The Evolution of Beauty: How Darwin's Forgotten Theory of Mate Choice Shapes the Animal World — and Us, de Richard O. Prum (Doubleday - Essai) ;
- Grant, de Ron Chernow (Penguin Press - Essai) ;
- Locking Up Our Own: Crime and Punishment in Black America, de James Forman Jr (Farrar, Straus & Giroux - Essai) ;
- Prairie Fires: The American Dreams of Laura Ingalls Wilder, de Caroline Fraser (Metropolitan Books/Henry Holt & Company - Essai) ;
- Priestdaddy, de Patricia Lockwood (Riverhead Books - Essai).
Par Julien Védrenne