La Nuit des généraux

Roman - Thriller

La Nuit des généraux

Nazisme et sadisme

Nous sommes en 1942 à Varsovie en Pologne. Grau, un major de la police militaire allemande, est chargé d'une enquête complexe : une femme a été retrouvée complètement lardée de coups de couteau, baignant dans une mare de sang. Le seul témoin a juste vu deux-trois éléments qui indiquent que le coupable pourrait être un général. Grau parvient à lever les soupçons et à limiter les suspects à trois officiers : Von Seydlitz-Gabler, un aristocrate marié à une forte femme et dont la fille est une jeune femme à marier et qui a une énorme ambition ; Tanz, un fanatique hitlérien qui est même empêché par ses supérieurs de foncer au front avec ses troupes, Kahlenberge, un militaire plus traditionnel et qui a des doutes sur les options politiques du régime. Mais avant que l'enquête ne puisse aboutir, Grau est muté à Paris, précédant de pau Von Seydlitz-Gabler et Kahlenberge. Entretemps, la fille du général a entamé une relation avec Harmann, un officier subalterne, et ce dernier arrive à son tour à Paris. En juillet 1944, alors que le débarquement a été effectué, les généraux essaient de remettre à flot l'armée sur Paris. En même temps, Kahlenberge s'est impliqué dans le coup d'État qui doit suivre l'attentat contre le Führer. Quant à Tanz, il est envoyé se reposer quelques jours à Paris avant de retourner sur le front. On lui confie comme adjoint Harmann. Un deuxième meurtre sauvage de femme a lieu. Tout accuse Harmann qui s'enfuit. Grau tente de relancer l'enquête mais des troubles éclatent au milieu de la ville entre les unités restées fidèles au Führer, ceux qui ont compris qu'il n'était pas mort et qu'il valait mieux rester dans "le bon camp" et les rebelles. L'épilogue de l'aventure se déroulera en 1956 lorsque Prévert, un policier français qui servait de liaison entre les forces allemandes et la police française, tout en résistant, vient à Berlin et réunit les derniers protagonistes du drame, suite à une nouvelle victime massacrée derrière le rideau de fer.

Récit qui mélange le cadre historique avec l'Allemagne de la Deuxième Guerre mondiale puis les débuts des deux Allemagnes, La Nuit des généraux a titre qui permet nombre d'hypothèses. Est-ce un rappel au coup d'État manqué contre Hitler, ou plutôt aux longues nuits angoissées des chefs allemands, ou à l'inverse à ce qu'ils font de leur nuit, y compris présenter leur face la plus sombre. Très vite, malgré une première partie qui laisse planer le soupçon entre les trois officiers, on comprend mieux ce qui motive les uns et les autres, on voit le coupable agir et surtout utiliser la période pour continuer, soit en se servant du complot des autres généraux soit en acceptant de travailler pour l'armée soviétique. Le roman de Hans Hellmut Kirst, un auteur qui a beaucoup écrit et connait son sujet, plutôt ancien, renforcé par des passages "documentaires" pour restituer l'époque, a même été adapté au cinéma à la fin des années soixante dans une superbe superproduction américaine. Ceux qui cherchent une forte histoire policière risquent d'être déçus mais c'est l'imbrication des éléments noirs, des références historiques et des descriptions des personnages, le tout dans un cadre classique, qui font tout le charme de cet ouvrage.

Citation

Et après ? Rien que dans cette ville il y a des cadavres par milliers. Le monde en déborde. Il faut bien constater qu'une partie de l'humanité n'est pas encore mûre pour être libérée par nos soins.

Rédacteur: Laurent Greusard mercredi 05 février 2025 partager : | |