La Conquête de l'Ouest appartient presque au passé. On ne porte plus d'arme en ville. Les Indiens cohabitent avec les Blancs. Les immigrants arrivent en nombre. La civilisation s'impose peu à peu et la justice essaie de fonctionner. Mais, elle a du travail car voila que l'un des deux fils Hackett est accusé du meurtre d'un cow-boy au sang indien. Un Indien, autant dire pas un être humain, pense-t-on encore. Et puis les Hackett, c'est pas n'importe qui : cette famille puissante d'éleveurs de chevaux était là avant les autres, quand on dormait avec son Colt sous l'oreiller et que la loi était un mot cantonné aux dictionnaires. Alors Lee, le patriarche a du mal à se plier aux nouvelles règles de vie en communauté, surtout qu'il n'a pas le tempérament d'un gars dont on conteste les décisions. Le Salaire de la violence est un western mais c'est surtout un film noir dont les thèmes abordés sont multiples : justice, racisme, droit du sol, éducation, amitié… Tout cela est extrêmement bien condensé en une heure trente. Écrit par Frank Nugent, le scénariste de John Ford, et tourné par Phil Karlson, spécialiste du film noir, ce western « western rare et méconnu », comme dit la jaquette, est d'une rare efficacité. On approuve, en espérant que cette sortie DVD, aide à le sortir de l'oubli et on vous le dit tout net : la fin est bouleversante !
Extrait du film en américain
Le Salaire de la violence : 97 min. avec Van Heflin, Tab Hunter, James Darren…
Bonus. Présentation du film par Patrick Brion. Présentation du film par Bertrand Tavernier.
