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Biographie Umberto Eco

Naissance à Alexandrie le 05 janvier 1932.
Né dans le Piémont, il obtient son diplôme de philosophie à l'université de Turin son diplôme avec une thèse portant sur Thomas d'Aquin. Il s'intéresse, alors, à la scolastique médiévale, puis à l'art d'avant-garde. Il devient un pionnier des recherches en sémiotique et développe une théorie de la réception qui le place parmi les penseurs européens les plus importants de la fin du XX^e siècle. Umberto Eco a enseigné à Paris au Collège de France ainsi qu'à l'École Normale Supérieure de la rue d'Ulm.

Il est l’auteur de plusieurs romans, parmi lesquels le célèbre Nom de la Rose. Celui-ci, publié en 1980, connaît un succès mondial. Il est traduit en vingt-six langues. Son succès est assez étonnant car ce livre est dense et ardu. L'auteur met en application dans ce "policier médiéval" ses concepts sémiologiques et ses théories du langage, ceux-là mêmes qu'il enseigne à Turin.

Le Pendule de Foucault (1988) connaît également un énorme succès, quoique pour des raisons inverses : le public, guidé par Eco, part à la découverte de symboles énigmatiques ou prophétiques, à rebours de la dénonciation de l'ésotérisme qui est pourtant le propos de l'auteur, mais celui-ci démontre par la même occasion que le lecteur est libre de ses interprétations. Le livre tourne d'ailleurs en ridicule l'interprétation à outrance des faits avérés ou légendaires de l'histoire, en tirant avec un égal succès des dimensions d'un simple kiosque à journaux le même genre d'informations de portée cosmique que certains se croient fondés à lire dans celles de la pyramide de Khéops.

Umberto Eco donne ensuite plusieurs conférences sur ses théories de la narration en littérature, Six promenades dans les bois du roman et d'ailleurs (1996), sur la traduction, Experiences in translation (2000), et sur la littérature, De la littérature (2003).

Tout au long de sa carrière, il écrit régulièrement, dans des quotidiens et des hebdomadaires, des chroniques sur des sujets de l'heure, avec le souci de "débusquer du sens là où on serait porté à ne voir que des faits".

Parmi ses activités les moins connues, Umberto Eco est membre du Forum international de l'Unesco (1992), de l'Académie universelle des cultures de Paris (1992), de l'American Academy of Arts and Letters (1998) et a été nommé au conseil de la bibliothèque d'Alexandrie (2003).