London nocturne

Roman - Noir

London nocturne

Swinging London murders

Nous sommes en 1942. Londres est sous les bombes et le couvre-feu bat son plein. Cela n'empêche pas la prostitution de travailler surtout que l'Angleterre voit l'arrivée des soldats canadiens et américains au côté de l'armée régulière, et tout çacrée un marché juteux sans jeu aucun jeu de mot. En parallèle, tout un tas d'activités se sont mises en place : des soldats anciens gangsters trafiquent avec les fournitures militaires, des cartomanciennes se servent de la peur et des espoirs de la population, des travaux sont lancés pour tenter de combler les ruines suite aux bombardements, les cabarets sont l'occasion d'oublier les cruautés du conflit. Aussi, lorsqu'un tueur en série commence à s'en prendre aux femmes qui traînent dans les rues la nuit, la police est sur les dents. L'inspecteur Greenaway se met à la poursuite du tueur au milieu de cette faune de la nuit londonienne. Et lorsqu'un suspect est arrêté et risque la peine de mort, des associations opposées à cette peine se manifestent. Et malgré l'arrestation de ce suspect, un nouveau crime est commis. La police s'est-elle trompée ou y a-t-il un imitateur ou bien juste un gangster qui essaie de profiter de la situation pour se débarrasser de ses propres problèmes ?
Ce roman de la toujours très smart (aussi bien dans son style d'écriture que vestimentaire) Cathi Unsworth, plus qu'une enquête policière, est une description sensible et forte de la vie de la capitale britannique au plus fort de la Deuxième Guerre mondiale. Comme l'indique le titre, c'est surtout la vie nocturne, les bars, les prostituées, les affaires louches, les journalistes à la recherche d'un scoop sordide, qui constituent le cœur de ce roman, à travers différents personnages présentés avec soin. Inspiré d'une histoire réelle (mais qui est peu connue), le roman vaut principalement par cette description de la vie en plein milieu d'un conflit, d'une période intense et qui se déroule avec soin sous nos yeux.

Citation

Elle gisait sur le dos dans le caniveau qui courait au milieu d'un abri anti-aérien en surface à Montagu Place, Marylebone. Il faisait si froid dans cette dernière demeure que Greenaway voyait son souffle former de petits nuages devant lui tandis que, posté sur le seuil, il se penchait pour examiner la scène à la lueur blafarde d'une lanterne électrique.

Rédacteur: Laurent Greusard vendredi 23 août 2019 partager : | |