Contenu
44 Jours
Poche
Réédition
Tout public
Traduit de l'anglais par Daniel Lemoine
Paris : Rivages, mars 2010
472 p. ; 17 x 11 cm
ISBN 978-2-7436-2074-5
Coll. "Noir", 769
Les tourments d'un manager anglais
Les amateurs français de football, ont peut-être entendu pour la première fois le nom de Leeds United lorsqu'Éric Cantona y a posé ses crampons en 1991. Mais cette équipe a connu une autre heure de gloire entre 1969 et 1974. Principalement lorsqu'elle était managée par Ron Devie, qui devint par la suite sélectionneur de l'Angleterre, alors que Brian Clough prenait sa place à la tête de Leeds. Brian Clough, justement. Il a fait les beaux jours de l'équipe anglaise de Sunderland jusqu'à cette date fatidique du 26 décembre 1962, où un mauvais tacle met fin à sa carrière de buteur. Reconverti en manager, accompagné de son ami ancien gardien de but Peter Taylor, il mène alors Derby County à la victoire finale du championnat anglais lors d'une dernière journée hallucinante dépassant Leeds United et les Gunners d'Arsenal...
David Peace raconte l'histoire de Brian Clough, de cette rivalité essentiellement fantasmée à outrance avec Ron Devie. Comment Clough interprète chaque signe, chaque regard supposé de celui qu'il voit comme un ennemi. Il nous présente un homme admiré de ses joueurs, quand il était à Derby, haï de ses joueurs quand il débarqua à Leeds. Et qui méprisait ceux qui étaient à la tête des clubs, les dirigeants. Tout dans l'équipe de Leeds transpirait Ron Devie, et Ron Devie n'était pas Brian Clough. Tuer le père. Virer tous les joueurs. Brûler le bureau. Mais il nous montre également l'arrivée de l'argent dans un sport où les joueurs boivent et fument encore. Clough c'est avant l'heure le loup dans la bergerie. Tout au long d'un roman qui se base sur les quarante-quatre jours de Brian Clough à la tête de Leeds, David Peace alterne deux périodes de la vie de Clough qui chronologiquement se suivent. Toutes les deux font la part belle à la déchéance d'un homme passionné, exubérant, que forcément l'on déteste et qui, on ne sait pas pourquoi, captive. Dans un roman qui n'est pas noir ni policier mais sombre, David Peace retrace un pan de la vie d'un homme, qui arrivera à dépasser l'échec d'une carrière en touchant le graal européen au début des années 1980 avec l'équipe de Nottingham Forest.
Citation
La menace qui pèse sur moi vient d'hommes sans visages et sans noms, avec de longs manteaux et de longs poignards, qui agissent derrière des portes fermées.
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