L'inspecteur Annie Cabbott entre la vie et la mort sur un lit d'hôpital… Alan Banks maintenu en respect par le canon d'un Baïkal muni d'un silencieux, lui conduisant sa propre voiture tandis que sa fille Tracy, prostrée sur la banquette arrière, est elle aussi otage du séduisant Jaff McCready – mauvais garçon certes, un rien psychopathe, mais ô combien brillant, beau et charmeur ? L'implacable enchaînement des faits qui, de la découverte fortuite d'une arme à feu par une mère inquiète dans les affaires de sa fille, une jeune femme d'une vingtaine d'années de passage chez ses parents, a mené à cette situation critique, quasi désespérée : tel est l'objet de ce dix-neuvième volet des « enquêtes de l'inspecteur Banks ». Pas de mystère à éclaircir à proprement parler ni de cadavre ou de tueur à identifier car on sait qui sont les malfaiteurs mais un problème, et de taille, à résoudre : comment tirer Tracy du très mauvais pas dans lequel elle s'est fourrée – de fort bon gré d'abord mais cela, son père l'ignore… – et comment coincer légalement les malfaiteurs ?
