Norvégien, Olsen a croisé la Française Mathilde, et les deux ont eu un coup de foudre. Gerda, une première fille est née, avant que naisse Rune, une seconde fille que le père élève comme s’il s’agissait d’un fils. Rune qui finit par se faire embêter et même agresser au collège. Olsen, qui est un homme qui vit en contact avec la nature, entre survivalisme et écologie, réussit à convaincre sa femme d’aller s’installer dans une maison, au milieu de la forêt du Morvan. Là, ils vont essayer de vivre en autarcie. Mais Olsen, de plus en plus, montre son peu d’empathie pour Gerda et la rabroue sans cesse. En même temps, sa relation avec Rune devient de plus en plus ambiguë. Les tensions montent, le chaos gagne et autour d’eux, il y a une autre famille dysfonctionnelle et sans doute un tueur en série qui enlève des jeunes filles. Quand un soir, Olsen frappe violemment sa femme, qu’elle en meurt et que Gerda et Rune découvrent un cadavre de petite fille dans le lac voisin, Gerda décide de dénoncer son père et de l’accuser d’être le tueur en série pendant que Rune s’enfuit. Des années plus tard, Gerda, qui a pris le nom d’une famille d’accueil et est entré dans la gendarmerie, revient sur les lieux. Et elle pense que sa sœur vit encore cachée dans les bois…
Tout la première partie du roman qui montre la tentative de vie au sein de la nature, les dysfonctionnements du père, les problèmes psychologiques qui s’étendent à toute la famille et la menace d’un tueur en série crée une atmosphère forte et prenante. Puis le récit part vers une autre intrigue entre la disparition de Rune dans les bois et puis le retour de Gerda, qui a endossé le costume d’une gendarme. Le texte perd là un peu en cohérence, devient angoissant pour d’autres raisons, s’embarque dans une voie inattendue et peut-être moins convaincante. Si le final avec un gendarme retraité remet un peu d’humanité et de logique, les explications apparaissent un peu lourdes. La Gardienne reste un roman intéressant avec des chapitres ou des « sous-histoires » de qualité, mais le lecteur s’y perd un peu dans cette surenchère de noirceur et de personnages, tous plus psychiatriquement dérangés les uns que les autres. C’est dommage car le récit perd un peu en densité et en tenue. On appréciera sans aucun doute les belles figures qui parsèment l’histoire écrite par Sonja Delzongle, mais il manque un petit quelque chose qui aurait transformé ce roman en bon, voire exceptionnel roman.
