Qui a tué Gérard Volquès, le maire d'un petit village cévenol, égorgé au détour d'un chemin ? Les suspects sont vites trouvés : les squatteurs spoliés par le maire, qui les avait fait travailler sur un chantier sans les payer, et revenus vainement crier justice. Mais cent six ans auparavant, Lazare Volquès, l'ancêtre de la victime, fut également égorgé dans des circonstances semblables. Le mobile peut-il passer les générations ? Passe le temps, mais l'avidité des hommes reste la même…
Après l'excellent et transgénérique Les Enfants de Lilith, Laurence Biberfeld reviendrait-elle au polar ? Ou, au risque de se répéter, reste-t-on dans la zone d'ombres entre littérature dite blanche et mauvais genre (frontières que, décidément, les auteurs s'ingénient à pulvériser ces derniers temps…) ? Si l'argument et la conclusion, d'une logique glaçante suivie d'un coda ironique, est bien policière, l'auteur s'éloigne judicieusement des intrigues taillées au cordeau du thriller industriel. Laurence Biberfeld s'occupe avant tout des personnages et d'une démonstration heureusement plus sociale que politique : son évocation de la vie âpre des campagnes au XIXe siècle a parfois un souffle qui évoque carrément Zola. Et l'on n'oublie jamais la pointe d'humour bien sentie pour alléger la sentence. Reste l'écriture, intensément personnelle et d'un grande puissance d'évocation. Alors, polar ou pas ? Quelle importance ? On rajoutera Au-delà du raisonnable aux petits éditeurs comme Kyklos ou Wombat qui tentent de faire bouger les lignes — quitte à se retrouver dans la petite pile du fond à droite, derrière les best-sellers formatés…
