Nous sommes en 1306, et on est en train de construire Notre-Dame de Paris. Outre les ouvriers et artisans, il y a bien entendu une « administration » pour gérer l'approvisionnement et le financement nécessaires. C'est le travail de Goidenhove, qui exerce la fonction de proviseur du trésor. Mais un jour, en entrant dans sa loge, il découvre un cadavre, et tout de suite un abbé l'accuse du crime. Il est alors enfermé et va commencer une folle équipée de son fils Erlend pour essayer de découvrir les véritables coupables et l'innocenter. Cependant, entre différents coupables potentiels – y compris parmi des gens qu'il apprécie -, et le fait qu'il soit jeune et sans ressource, Erlend va avoir fort à faire. Surtout qu'il doit composer avec des forces qui le dépassent, et de loin, et notamment les forces du roi et les Templiers sous les ordres de Jacques Molay. Qu'est-ce que cette mort peut bien cacher ?
Conçu comme un livre pour adolescents et jeunes adultes, le roman de Patricia Rappeneau dispose au final d'un glossaire très bien fait, et qui montre que l'auteure a effectué des recherches historiques dont elle se sert sans alourdir son histoire. En effet, sur un rythme échevelé, le personnage court dans les rues de Paris à la recherche de n'importe quelle information qui pourrait aider son père, se lie d'amitié, virevolte, surprend des complots. Le Parvis des assassins est un roman construit autour de ce personnage central mais il est extrêmement alerte et rapide, ce qui conviendra à tout lecteur, même s'il a dépassé depuis quelques temps l'adolescence. Véritable roman policier historique, le texte de Patricia Rappeneau s'inscrit dans la lignée des lectures loisirs enrichissantes.
