Sabine est convoquée chez la principale du collège de son fils. De fait, même si ce dernier est victime de harcèlement (dont il n’a pas voulu parler à sa mère), c’est Sabine qui est accusée par la principale d’être la grande fautive dans l’histoire. En effet, si son fils est harcelé, c’est parce qu’il circule dans le collège des vidéos mettant en scène les activités sexuelles de Sabine. Il faut dire que Sabin est une actrice qui tourne des films pornographiques et est même connue car il s’agit de travaux de qualité. Là, si elle a été attaquée sur les réseaux, c’est parce qu’elle a été dénoncée et que quelqu’un diffuse ses vidéos avec un but évidemment malveillant. Sabine parvient alors à connaître les « camarades » de son fils qui pourraient être impliqués, et décide de rendre visite à leurs enfants. Si une grande bourgeoise joue aux offusqués, c’est aussi parce qu’elle est impliquée : son mari regarde beaucoup de pornos et fantasme sur Sabine. D’un autre côté, il y a un jeune des banlieues, qui travaille pour un gang, dirigé par un certain Jess, qui semble bien nerveux. Quand Sabine décide d’en savoir plus, elle s’approche de vérités et de réseaux qu’il vaudrait mieux éviter. De plus, son fils et sa petite amie disparaissent et tout semble lié. Quand, en plus, un des acteurs du film qu’elle tourne la menace, elle comprend qu’elle a mis le pied dans une terrible histoire.
Le roman d’Aymeric Patricot utilise pour son intrigue des thématiques liées au roman noir – trafics de drogue, trafics d’êtres humains, chantage, poursuites et bagarres -, mais l’idée générale n’est pas d’en faire le centre du récit. Le centre, c’est plutôt, le regard attentif porté à son personnage central, à ses relations avec les autres. L’auteur développe des scènes sur différents personnages et différents aspects de cette histoire que nous n’avons pas forcément évoquée plus haut, ce qui renforce le côté littérature générale d’un ensemble où le style prédomine (comme dans beaucoup de romans édités par Serge Safran). De toute cette histoire somme toute tragique subsiste le personnage d’une femme libre, un peu comme dans Gloria, le film de John Cassavetes quand il dirige Gena Rowland. Les Crapules reprend un peu ces atmosphères surannées tout en s’appropriant des thématiques actuelles – du harcèlement scolaire aux vidéos qui essaiment sur Internet – dans une veine délicate.
