Lalie Walker a beau être passée chez Acte Sud, ce roman est la suite directe de sa série consacrée au policier Franck Albertini et à la psychologue Laure Bellanger. Série ou saga, selon une structure où on s'attache à l'itinéraire de chaque personnage au fil des pages : ceux qui n'ont pas lu les précédents risquent d'être largués d'autant que de nombreux passages sont consacrés à la psychologie des personnages, notamment celle de Lou Werfel, âme tourmentée par sa laideur réelle ou perçue.
L'intitulé laisse à penser à un thriller trépidant : dans la touffeur d'un été strasbourgeois — décor inhabituel fort bien campé —, on envoie des poupées ensanglantées à une légiste, un hôpital cache un secret lié à des expériences interdites connues sous le nom de Dossier 242 (comme le Front du même nom ?), des auxiliaires de police zélés rendent la vie impossible, et les rues résonnent d'airs d'opéra venus de nulle part…
Mais Lalie Walker s'intéresse davantage aux personnages, tous au bord de la rupture, à travers un style à la qualité purement littéraire rare, ce qui pourra rebuter les amateurs de sensations fortes ou d'intrigues taillées au cordeau. La fin, elle, offre une parade monstrueuse qui frôle le fantastique. Il y a quelques facilités et redondances, mais pour qui y est sensible, la petite musique de ce roman à part peut être fort séduisante…
