Pénélope et Diego sont deux collégiens amis à la vie, à la mort. Ils habitent une même rue, ont des maisons mitoyennes. Et alors que Pénélope vit avec son père, le professeur Angus Micmac, un savant fou un peu tête en l’air, Diego, lui, vit avec Taylor Witch, sa mère, une célèbre chanteuse qui doit performer le jour de l’anniversaire du Président. Les deux amis verraient bien leurs parents se rapprocher. Mais pour le moment l’heure est grave : ils ont surpris une conversation entre deux personnes mystérieuses au sortir du laboratoire d’Angus Micmac. Heureusement, ils peuvent compter sur Ticha, Timothée Chalamet, le hamster espion qui parle comme vous et moi, enfin un peu plus car il est terriblement bavard. Intrépide aussi sauf quand il s’agit de croiser des chats dont il ne supporte pas l’odeur. Donc Ticha, bien équipé, va suivre les deux individus jusqu’à une usine qui produit en masse des bonbons, Les Rois du silence, avec leurs cartes à collectionner. Ce que les enfants ne savent pas c’est que ces bonbons ont la propriété de réduire la voix au silence, que leur collège va devenir une espèce de laboratoire et que même Taylor Witch va y perdre la sienne. Les enfants vont devoir contrecarrer les plans odieux d’un personnage machiavélique (dur à prononcer) et surtout aider le professeur à trouver un antidote à sa propre invention…
Avec ses illustrations loufoques de Louis Ghilbault, l’histoire concoctée par Véronique Delamarre et Pascale Perrier est tout en rythme. On plonge dans un récit avec un savant fou, mais un savant fou gentil, excentrique et tête en l’air, qui a commis l’irréparable : proposer une invention anodine à de mauvaises personnes. À partir de là, on a une enquête qui virevolte en tous sens avec deux collégiens qui dépendent un peu beaucoup d’un hamster un tantinet pleutre. Comme toujours dans la collection « Pépix », la mise en page joue énormément. Et là, la taille des caractères prend toute son importance. Il faut presque parfois des lunettes pour lire les dialogues des personnages presque aphones, et d’autres fois on a envie de se boucher les oreilles, les yeux écarquillés quand ça hurle. Derrière cette intrigue légère matinée de sentiments (les deux parents amoureux et Pénélope qui compte les points de crush), un peu de social et de sociable : les enfants sont au cœur de la société, et oui, ils font de bruit. Pas autant qu’un hamster qui se la pète, mais pas loin. Mission silence est un roman qui peut faire hurler… de rire ! Et c’est bien le principal.
