Nous sommes aux alentours de l’an 2000. Vincent Punti est le meilleur ami de Farouk Fellah, le seul membre « honnête » d’une famille de mafieux. Qui plus est, il en veut à son oncle, le parrain du clan. Quand Farouk découvre que son ami a passé les examens et est entré dans la police, il le contacte afin de lui proposer d’infiltrer le gang pour le noyauter de l’intérieur et le faire tomber. Pendant trois ans, Vincent va se faire passer pour un homme du gang et va gravir les différents échelons. Aidé par Farouk, il va ainsi réussir à s’implanter et à pouvoir faire tomber tout le réseau. En même temps, un tueur s’en prend dans la ville de Nîmes et tue de manière horrible, en utilisant des cornes de taureau, des gens liés à la corrida. Une fois le gang démantelé, la police confie à Vincent une enquête plus classique : retrouver justement le tueur. L’affaire s’avère compliquée surtout que Vincent découvre que son frère pourrait y être lié. Que faire ? Il est bien embêté car son frère a longtemps été la seule personne qui le protégeait d’un père violent. En même temps, l’oncle de Farouk a engagé un tueur à gages pour flinguer Vincent. En voulant sauver son frère, tout en surveillant ses arrières, Vincent meurt à son tour après avoir abattu un homme, qui pourrait être le tueur qu’il pourchassait. Quelques années ont passé. Le fils de Vincent entre à son tour dans la police et voilà que de nouveaux crimes sont commis et ils ressemblent étrangement aux précédents.
Voilà un roman policier qui part de bons principes, essaie de raconter une histoire, en jouant sur les mythes, sur une enquête classique autour d’un tueur en série qui liquide des aficionados de la corrida, en multipliant les fausses pistes et les indices à base d’anagrammes et de jeux de mot (dont celui, plutôt réussi, du titre). En revanche il y a un peu de confusion : des personnes sont mortes mais en fait pas vraiment, des gens se déguisent si bien que même leurs amis intimes ne les reconnaissent pas, deux amis d’enfance dont l’un entre dans la police sans que personne de leur Cité ne soit au courant, des problèmes psychologiques qui font que les coupables ne le savent peut-être pas (qu’ils sont coupables). Tout cela fait que le roman part dans tous les sens. On sent une envie d’écrire et de raconter, un soin intéressant dans certaines scènes, mais peut-être aurait-il fallu une relecture plus attentive et un œil extérieur pour nettoyer quelques éléments qui gâchent l’ensemble. Quoi qu’il en soit, Mehdi Tahenni est un auteur qu’il faudra suivre même s’il n’a pas ici totalement réussi son entrée.
