Lorna Belling était une jeune femme de quarante ans. Déçue par son mari qui avait la fâcheuse manie de la frapper, elle avait pris des amants et louait même un petit appartement, sorte de lupanar, au bord de la mer à Brighton. Mais la police a retrouvé son corps baignant dans la baignoire. Un corps frappé puis électrocuté. Si de nombreux indices laissent penser que quelqu'un a nettoyé l'appartement, la question qui se pose est celle de savoir si c'était pour effacer des traces ou pour en ajouter. Roy Grace, le policier récurrent de Peter James depuis 2005 et Comme une tombe, cherche à découvrir les suspects potentiels. Et ils sont nombreux ! Il y a bien sûr le mari qui la frappait régulièrement. Mais alors qu'on cherche à l'arrêter, il tente de s'enfuir et est écrasé en traversant une voie rapide. Mais bon, cet accident bête n'enlève rien à sa possible culpabilité. Dans la liste figure aussi un agent immobilier local qui a laissé de nombreuses traces dans le portable de Lorna Belling, un autre jeune homme qui avait décidé d'acheter une voiture appartenant à Lorna Belling et qui a été escroqué par un hacker sur Internet (il a bien envoyé l'argent par un site de paiement en ligne, mais la somme a été détournée, et enfin, l'amant de Lorna Belling, que l'on voit passer fugitivement sur des caméras de surveillance.
Le roman de Peter James décrit avec soin toute l'enquête, dans ses aspects complexes et procéduriers : interrogatoires, recoupements des indices, en même temps que l'on détaille d'autres affaires en cours – dont celle d'un tueur arrêté lors d'un roman précédent et qui est dans le coma -, la vie quotidienne du policier (dont la nouvelle relation avec son fils qui vient le rejoindre maintenant que son épouse est morte commence dans la complexité). La Mort de Lorna Belling est un roman qui se veut donc basé sur un schéma classique : une enquête avec ses fausses pistes, un policier détaillé aussi dans sa vie intime, et surtout un coupable dans l'ombre et qui possède des moyens de savoir comment l'enquête peut se rapprocher de lui. Sans être exceptionnelle, la série se continue de manière intéressante et bien amenée malgré déjà treize romans (traduits en France, mais trois autres déjà publiés en Grande-Bretagne nous permettent de voir venir jusqu'en 2025). Classique, construit avec soin, La Mort de Lorna Belling permet de passer un bon moment de lecture.
