Le Vietnam dans les années 1960. La sale guerre contre les américains, à peine la victoire contre les armées françaises honorée. Un peuple exsangue, errant au milieu d'une nature en ruine. La jungle exfoliée, les villages carbonisés, partout le feu se consume encore, les cendres des générations tout juste enfouies dans la terre. Mais un peuple que rien n'a pu mettre à genoux. Et deux frères, aussi diamétralement opposés qu'il est possible de le concevoir. Deux frères en portraits croisés, au fond le sujet du roman. Song le généreux et Cham le rebelle. Cham le cynique qui ne rêve que d'héroïsme mais finit dans les besognes sans gloire de la maffia marseillaise quand le décor change et qu'il lui faut se faire une place parmi les truands de la ville, au cœur des années 1970. La Guerre froide pour décor cette fois, trafics en tout genre, plutonium, flacons à virus, KGB et agents doubles, et quelques personnalités entêtées à vouloir sauver Cham de lui-même. Deux frères que tout oppose, l'un rêveur et bienveillant, l'autre emporté, menaçant, têtu. Et dans ce heurt la quête de Cham devient un destin, sinistre, qui voudrait emporter Song avec lui et l'égarer dans une chute qui lui irait au fond mieux. En arrière-plan, les souffrances du peuple vietnamien, brisé mais invaincu, porté par une énergie que l'on peine à nommer, sinon à la penser comme une ténacité d'être, de persévérer dans son être, ce que l'un et l'autre des frères assument, chacun au bout de sa nuit.
