En Chine, en pleine crise sanitaire liée à l’épidémie du COVID, une jeune femme se jette par la fenêtre. Et ce « suicide » met en émoi un autre Chinois qui travaille pour les services secrets et qui décide de trahir son pays en envoyant une information codée à Antoine Kervarec, un vieil ami, français, qu’il sait proche de la DGSE. Ce dernier vit en ermite du côté de la Bretagne, mis de côté par sa hiérarchie car il n’a plus les faveurs de ses chefs. Mais il garde quelques amitiés et on lui fait parvenir le message codé. Ce message lui annonce la date de l’attaque chinoise programmée sur Taïwan Antoine Kervarec enquête avec les derniers amis qui lui restent et il s’inquiète : partout les Chinois placent leurs pions, corrompent les autorités européennes – qui sont facilement de leur côté. Comme son ami chinois est menacé par la police secrète chinoise, un dernier rendez-vous est préparé pour obtenir des dernières informations. Il est décidé de se rencontrer en Bulgarie. Au même moment, les Chinois et, surtout, leurs alliés européens décident de passer à l’offensive. Le monde risque de basculer.
Nous retrouvons ici un personnage d’intellectuel fascinant, spécialiste de la Chine. S’appuyant sur ce que nous espérons être une fiction (mais on peut être un peu paranoïaque à juste titre), Louis Berger décrit un futur proche où, sous des couverts polis, la Chine continue sa volonté de contrôler les choses et d’imposer un futur qui l’arrange. Présenté avec soin, de manière feutrée et avec des scènes plus rudes, le roman développe et nous introduit dans des thématiques et des façons de voir « à la chinoise », de manière claire et convaincante. Le Quatrième espion, qui s’achève par ce qui est sans doute l’annonce d’un nouveau volet (et c’est une bonne idée) est une excellente description d’un monde contemporain, réaliste et inquiétant. Une lecture plus que nécessaire pour comprendre et décrypter les enjeux de notre époque.
