Dans Fièvre noire, le précédent ouvrage de Keith Rosson, l’entreprise Terradyne, en diffusant des messages subliminaux contenus dans une chanson, par un musicien visiblement inspiré par le diable (en plus de deux reliques particulières dont un œil), a créé une sorte de pandémie zombie qui a touché d’abord les États-Unis puis finalement tous les continents. Nous sommes cinq ans plus tard et, en Amérique, on tente de recoller les morceaux en s’appuyant sur le groupe Terradyne et en essayant de recréer une force nationale qui pourrait limiter, puis détruire les hordes zombies et reconstruire un État viable. Restent deux personnages qui pourraient influer sur le cours des événements : tout d’abord, Katherine Moriarty, l’ex-chanteuse du groupe, qui vit sous une fausse identité aux États-Unis et, en France, une jeune femme qui aurait des pouvoirs spéciaux et pourrait peut-être mettre fin à cette épidémie.
Suite logique du roman précédent, le texte se veut là aussi un peu choral, avec différents protagonistes qui alternent selon les chapitres pour faire avancer, plus ou moins, l’intrigue. Au centre, le groupe industriel qui, s’appuyant sur une milice, a pris le contrôle de ce qui reste de gouvernement, des groupes isolés qui luttent contre les zombies et tentent de reconstruire une sorte de civilisation. Le tout est moins violent, plus sanglant, moins « possédé ». L’histoire se déroule dans une version assez classique : tentative de présenter un monde post-apocalyptique qui essaie de survivre, actions des uns et des autres pour continuer à vivre, dans une suite de chapitres où réémergent des éléments développés dans le premier roman, pour un résultat logique, dans la continuité, mais sans que le lecteur n’y perçoive un grand intérêt ou une grande volonté de créer quelque chose de neuf. Intéressant comme suite, certes, mais what else ?
