Vogelmann a été l’un des maîtres espions de la RDA. Il a créé et dirigé de multiples réseaux d’espionnage en direction de l’Ouest. Mais avec la chute du mur de Berlin, il a dû quitter le pouvoir et est mort dans un accident de voiture (peut-être criminel). Toujours est-il qu’il a laissé quelque part, d’après ce qui dit la rumeur, une liste de ses agents. Paul Dugay a travaillé comme traducteur de l’allemand pour les ministère des affaires étrangères. Lors d’un voyage à Berlin-Est, il a croisé la route de Vogelmann qui a voulu l’engager. Il a refusé mais a rencontré une jeune femme, Dagmar, et il en est tombé amoureux. Lorsqu’elle a été arrêtée pour subversion, Dugay a contacté Vogelmann et a accepté de transmettre des informations sur les traductions qui passaient par lui afin de faire libérer Dagmar et la ramener en France. Après la chute du mur, il a vu Vogelmann quelques minutes avant son accident. En 2010, Paul Dugay vit de traductions et du bonheur d’être avec Marion, le nouveau prénom de Dagmar. Mais un jour, elle ne rentre pas et un coup de fil lui annonce qu’elle a été enlevée et qu’elle lui sera rendue s’il donne la liste de Vogelmann. Problème : il ne sait pas où est cette liste. Les choses sont compliquées car, à présent, une certaine Vergne est chargée par le Président français de négocier avec les Russes pour leur vendre du matériel militaire. Les services secrets français sont sur les dents, les Américains aussi et comme des doutes circulent sur le lien entre Vergne et les anciens réseaux Vogelmann, cette liste devient un enjeu important – sans parler des Russes qui voudraient peut-être la récupérer pour eux et pour « innocenter » Vergne. Dugay va devoir réfléchir à ses relations avec Vogelmann et essayer de découvrir où pourrait justement être cette liste. Et au même moment, une petite musique se fait jour : et si depuis le début Dagmar était un pion du réseau Vogelmann et une agente liée aux Russes ?
Voici donc un roman d’espionnag, assez classique, qui joue sur la paranoïa et sur le quotidien. Peu de sorties James bondiennes avec coups de feu, explosions et rencontres avec des femmes exotiques, mais plutôt le quotidien d’un réseau, ou de ceux qui essaient de les trouver et de les arrêter. Du coup, le texte se déroule en deux récits qui alternent : d’une part, en 2010, la vente de matériel militaire qui met en branle divers services afin d’empêcher ou de favoriser la vente, le besoin de savoir où se situe une femme au cœur de cette vente ; et de l’autre, une remontée dans le temps jusqu’au début 1989, avec un personnage normal, un petit traducteur, qui va se trouver pris dans les mailles du filet et ne pourra pas s’en sortir. S’appuyant sur ces détails du quotidien (autant présent que passé), sur la quête inquiète de cet homme qui veut sauver sa compagne et retrouver des dossiers cachés, Le Réseau Vogelmann joue la carte du récit classique d’espionnage, fait de coups tordus, de chausses-trappes de gens qui ne sont jamais exactement où ils devraient être, où les morts accidentelles ne le sont peut-être pas, où les amours sont peut-être trafiquées, où tout est faux semblant et respire la paranoïa. Un grand moment d’espionnage à la John Le Carré.
