Blake Nelson, mormon survivaliste, a choisi de vivre dans un coin isolé du désert de l'Utah où il peut préparer tout ce qu'il faut pour passer plusieurs années en autarcie. Mais il n'est pas forcément bien vu par les autorités religieuses car depuis quelques années les mormons se sont adaptés aux règles et il n'est plus possible, sauf dans certaines régions précises, d'avoir plusieurs épouses. Mais Blake Nelson ne l'entend pas de cette oreille, et le fait de vivre à l'écart devrait lui permettre de passer outre aux consignes de l'Église. Il vit donc tranquillement avec trois épouses. Rachel, la première épouse, a eu une enfance difficile dans une secte, située à proximité et dont le gourou est aujourd'hui emprisonné. Les deux autres sont Tina, ex-prostituée repentie, et Emily. Les trois femmes ont un peu de mal à s'entendre et, surtout, à part Blake n'ont pas grand-chose en commun. Mais tout ça a l'air de fonctionner tant bien que mal. Pourtant, un jour, tout va se dérégler. On retrouve Blake Nelson mort. Qui est derrière ce meurtre ? Laquelle des trois épouses est l'assassin ? Et quel serait le mobile ? Pour les trois femmes, il faut malgré tout s'allier afin de faire front et surtout trouver le véritable coupable, celui qui les innocentera.
Le récit est éclaté en chapitres successifs qui présenteront tout à tour la vison des trois femmes, des visions contradictoires, mais qui se répondent. La solution policière arrivera in fine, annoncée par des petits indices sensibles. La description de la vie de ces femmes, leur quotidien pesant (il y a des descriptions hallucinantes pour un être humain normal des choix vestimentaires complexes des mormons et surtout de leurs femmes), les discours religieux qui oscillent car il ne faut pas trop donner matière à se faire mal voir par les autres même si l'on est sûr de suivre la vraie religion. Les arrières-plans autour d'une secte ancienne et de ses dérives, des rapports entre sexualité, finances et religion sont évoqués dans une intrigue policière qui tient le rythme et décrit bien le milieu concerné. Une agréable histoire de la part de Cate Quinn, qui ne juge ni les uns, ni les autres et montre à travers le portrait des trois femmes des réalités intéressantes.
