Åre, ville de Suède connue pour ses stations de ski. La saison touristique ne va pas tarder à battre son plein. C'est là que vit Vera Bergström, dans un appartement sans beaucoup de luxe, depuis qu'elle a été licenciée de son journal, suite à des réformes économiques. Elle ne fait plus grand-chose mais ça a l'air de lui convenir, découvrant sa ménopause. Cependant, un événement va perturber cette vie calme : on découvre en effet une femme assassinée dans la forêt, à l'arrière d'Areskutan. Si son identité est pour l'instant inconnue, et qu'il n'y a que peu de raisons que l'enquête avance, Vera Bergström a bien envie d'en savoir plus et elle commence ses investigations. Dès le début, elle reçoit des messages de son ancien employeur qui découvre qu'elle existe toujours et que cette affaire pourrait relancer les ventes peu enthousiasmantes de son journal. Peu à peu, alors qu'elle progresse dans son enquête, le malaise s'accroit…
Sara Strömberg nous propose un roman qui s'appuie sur une affaire qui remonte des années en arrière et accumule tous les éléments connus : description de paysages qui accentuent le malaise des personnages, héros qui sont en délicatesse avec leur vie et se posent beaucoup de questions, retours dans un passé traumatisant, êtres hantés par leur passé et par l'abus d'alcool ou de drogues. Le tout se laisse lire, mais reste à la surface des choses, comme une histoire de plus. Mauvaise graine est un livre agréable mais sans trop de relief, comme une variation intelligente à laquelle il manque un supplément d'âme pour devenir un grand texte.
