La ville de Los Angeles subit une vague d’incendie, causée par un homme qui a décidé de mettre le feu aux abris de fortune et aux « camps » de clochards qui « salissent » la Cité des Anges. Bien sûr, toutes les forces de police sont mobilisées pour essayer de l’arrêter et surtout cela n’empêche pas les affaires de continuer. Comme celles de Mae, conseillère média – c’est-à-dire qu’elle fait partie d’un groupe qui travaille pour pousser en avant des personnes ou au contraire ouvrir des contre-feux dans le cas d’attaque ou de possibilités de scandale. Elle vient d’ailleurs d’envoyer Chris, un détective privé qui travaille pour son agence, afin de faire comprendre à un homme lié au cinéma qu’il devait cesser d’offrir des ragots aux journalistes afin de casser la carrière de certains acteurs ou réalisateurs. Mais Mae vient aussi de recevoir un coup de fil de son patron car une nouvelle affaire grave pourrait se présenter à eux. Mais quand elle arrive au rendez-vous qu’ils ont fixé, elle découvre qu’il est mort. Elle comprend que le scandale allait dépasser tous les pires pronostics et qu’il est lié à un problème qui pourrait encombrer les curriculum vitae de nombreuses personnes puissantes. Ne risque-t-elle pas elle aussi d’être dans le viseur ? Dans le doute, elle engage Chris afin de fouiller les poubelles, écouter les rumeurs et tenter de découvrir la vérité. Mais plus l’enquête avance, plus le doute devient certitude : c’est une affaire gravissime qui pourrait mettre métaphoriquement le feu à Hollywood (et les incendies criminels en font parti, de manière lointaine et détournée). Quand les témoins potentiels sont abattus, Mae et Chris comprennent que leur propre existence est en danger.
Le récit de Jordan Harper s’ouvre avec la description de la ville de Los Angeles sous le brouillard dû à l’incendie qui ravage les tentes des SDF. Et ce ne sera que le début que ce roman qui oscille entre la grisaille et la noirceur : les crimes révélés, visibles ou non, seront glauques, les motivations pour les couvrir encore plus et même depuis leur prison, les coupables continueront à jouer leur partition délétère. Face à eux, de manière assez classique, un couple improbable essaie de travailler entre la mort programmée, les scandales à étouffer et le besoin de se « régénérer ». Très cynique in fine, le récit est construit avec soin et raconté de manière aussi étouffante que les fumées qui parcourent la ville.
Avec ce quatrième roman, Jordan Harper continue sa description sombre de la ville où il vit. Inspiré, même lointainement, par son travail (il a travaillé dans la publicité et a été scénariste pour des séries télé), Tout le monde sait est un texte intelligent, sombre, et est surtout un écho à des affaires qui défraient l’actualité, l’affaire Epstein étant la plus notoirement connue.
