Deux sœurs vivent en Somalie mais, comme le savons, les conditions de vie ne sont pas toujours optimales. Aussi, décident-elles de tenter leur chance en émigrant. La France est synonyme de meilleure vie, s'illusionnent-elles. Mais alors qu'elles traversent la Méditerranée, elles sont séparées, et l'une d'elles est laissée pour morte. À son arrivée en France, Ayaan, la survivante, tombe sous la coupe d'un gang qui veut essayer de la prostituer. Un gang terrible malgré son caractère haut en couleur : le chef est surnommé le Cheikh et ses adjoints sont la hyène, femme africaine qui tente de se blanchir la peau comme Michael Jackson, un nain cruel et un sorcier qui pratique le vaudou et autre rites de sorcellerie à partir d'albinos… En parallèle, nous suivons les péripéties du commissaire Boris Samarcande, un homme qui a ce gang dans sa ligne de mire et qui veut le faire tomber ; et aussi la fuite d'Ayaan. Lui, pourra peut-être l'aider à réaliser ce rêve. En même temps, il a entamé une relation amoureuse avec une jeune femme mystérieuse. Mais ne risque-t-il de la perdre s'il perce son mystère ? L'amour peut s'avérer parfois une belle illusion…
Patrice Montagu-Williams nous propose un roman court qui ne joue pas la carte du polar traditionnel. Nous allons suivre autant les aventures du commissaire que nous placer dans les pas de la jeune femme et de ses difficultés à vivre au milieu des truands et des périls de la vie. Cette construction fait perdre une partie du suspense au bénéfice d'un travail documentaire, quasi journalistique, pour présenter les techniques de prostitution, la vie d'une petite bande criminelle et le passage des migrants. Tout ça est décrit de manière assez réaliste, manquant sans doute de rythme, avec au centre de l'intrigue un commissaire assez bon enfant.
