Anesthésie générale est un titre bien trouvé pour un livre qui traite de la shoah et plus particulièrement des pseudos expériences scientifiques réalisées dans les camps de la mort par le docteur Mengele, un homme qui ne s'attardait pas à soulager la souffrance de ses cobayes. L'anesthésie par contre, elle, est largement opérée sur un peuple qui malgré ce racisme ambiant voire carrément institutionnalisé reste dans un état léthargique, ne s'offusque de rien voire l'entretient.
Il y a Manny Ruppert, un ex-flic, anciennement marié, mais pas tout à fait anciennement toxicomane, qui ne roule pas sur l'or, et à qui on propose de se lancer sur une affaire. Comme tout bon privé pauvre, il ne peut pas vraiment se permettre de refuser. Surtout que le vieux commanditaire s'est montré plutôt persuasif, et qu'il est difficile de contester lorsque que l'on se retrouve bloqué entre les pieds d'un déambulateur. Son idée est que Manny intègre la prison de Saint Quentin en se faisant passer pour un thérapeute, et qu'une fois là-bas il vérifie l'identité d'un détenu, un homme qui serait ou qui est véritablement Joseph Mengele, « L'Ange de la mort », celui qui hante la mémoire de nombreux juifs et qui hantera bientôt celle de Manny.
Jerry Stahl aime les contrepieds. Il fait preuve d'un humour grinçant, quitte à choquer. Mais l'intention est plus que louable. Le but n'est pas de nous endormir mais au contraire de nous éveiller. Pour se faire, Jerry Stahl ne prend pas de gants. Ce n'est pas dans ses habitudes. Au contraire, l'homme tire à vue. Personne n'est épargné dans cette Amérique ultra-conservatrice. Point de pseudonymes. Les Hommes sont ici renvoyés face à leurs actes et à leurs paroles. Présentateurs télé, évangélistes, politiques ou scientifiques sont dénoncés ouvertement.
Dans une ambiance crasseuse et dérangeante, voire nauséabonde, Jerry Stahl frappe fort, et ça fait mal. Par son ton et son histoire, le livre met à mal l'Amérique et ses institutions. Plus noir, que déjanté, Jerry Stahl nous mène aux frontières de la folie d'une société sclérosée.
Le mal est là, toujours présent, réveillez-vous.
