Dans le Morvan, dans les forêts, il y a des animaux qui se promènent et des champignons qui pourraient se ramasser. Mais, parfois, on tombe sur un cadavre, celui d'un jeune adolescent. La gendarmerie locale est chargée de l'enquête et son chef a du mal à voir débarquer Lofti Benattar, un inspecteur de police venu de Marseille. De fait, cet inspecteur a échappé de peu à la mort et enquête en s'appuyant sur sa canne. Mais surtout, il a été transféré au service des unités luttant contre la radicalisation. C'est à ce titre qu'il vient soutenir les militaires dans leur enquête. Car, outre la faune et la flore, le Morvan dispose aussi de vastes étendues et de maisons isolées. C'est dans l'une d'elle qu'une association organise des stages de déradicalisation avec des pensionnaires venus de toute la France. Or, trois d'entre eux ont disparu depuis quelques jours. Se sont-ils échappés et le mort serait-il une de leurs victimes ? Y a-t-il autre chose ? Lofti Benattar va donc se trouver à mener son enquête. Une enquête car le mort a été identifié, et c'est un jeune adolescend du coin dont le père et l'oncle sont en froid. Pourtant, le mort fréquentait sa cousine, une jeune fille dont on dit qu'elle n'a pas seulement froid aux yeux, mais chaud à d'autres parties de son autonomie. Aurait-il été tué par son oncle, au sang chaud ? Et le policier est bien embêté car, parmi les gendarmes, il a repéré des jeunes qui lui semblent bien plus engagés dans la lutte contre les immigrés et autres étrangers que dans le respect des règles de la République. De plus, l'un d'eux semble exercer un chantage sur la cousine. Que se passe-t-il dans la France profonde ? Et que va-t-il se produire quand arrive une journaliste des beaux quartiers parisiens venue en reportage immersif sur cette étrange affaire ?
Lofti Benattar, personnage, venu de Marseille se retrouve au milieu d'une atmosphère étrange : un petit village dans le Morvan où il est difficile de comprendre les haines recuites depuis des générations, de percer les mystères sous la brume qui semble constamment recouvrir les paysages et faire disparaitre les habitants. Pourtant, son œil exercé va permettre de saisir ce qui se passe, et aussi de démasquer ce qui pourrait se cacher derrière tous les éléments disparates qu'il découvre. De facture classique, le roman d'Ahmed Tiab s'amuse à nous montrer la rencontre improbable entre ce policier atypique, déjà mis en scène par le romancier dans d'autres récits, et une campagne qui ne se laisse pas amadouer. Des éléments personnels et d'autres plus politiques se conjuguent pour créer une histoire à atmosphère, une lente promenade en circuit clos qui débouchera sur la vérité. Ahmed Tiab fournit des personnages secondaires plus athlétiques qui rendent plus dynamique l'histoire qui se construit avec soin, entre des méandres, des impasses, et des personnages qui sont plus de simples silhouettes, mais acquièrent une force vivante. Un court roman de par sa pagination, mais un livre intéressant et intelligemment mené.
