Le titre de ce roman de l'énigmatique Uketsu fait référence à des étranges images et c'est bien ce qui sera au centre de ce qui pourrait apparaître au premier abord comme le moyen de découvrir la vérité dans quatre histoires différentes. Lors de quatre enquêtes de nature diverse, des dessins vont servir à se poser des questions et à permettre à la « vérité » de se manifester. Tout d'abord c'est un blog anodin mais qui sera l'occasion pour un des personnages de mourir après en avoir compris la solution cachée. Ensuite c'est un enfant qui disparait de son appartement après avoir laissé un dessin à l'école qui permettra de le retrouver. Puis ce sera le meurtre mystérieux et insoluble d'un professeur de dessin retrouvé seul massacré en pleine montagne. Seul indice et pas des moindres : il a réussi à dessiner le paysage qu'il a vu dans ses derniers instants. Enfin, une assistante sociale/psychologue essaiera de savoir si une jeune femme peut être libérée de son internement en regardant et en interprétant ses dessins.
Tout l'art d'Uketsu est de mélanger des dessins et son texte pour créer du suspense et promouvoir des intrigues très dans l'esprit de la déduction chère à Sherlock Holmes : quel détail va permettre de partir dans quelle explication du dessin et donc plutôt nous diriger vers quel coupable ou quelle résolution à l'énigme. Mais le talent explose quand, l'air de rien, tous ces fils disparates vont se croiser, s'entremêler pour créer un sur-dessin, chaque histoire n'étant plus une énigme indépendante mais un élément de la résolution d'une histoire qui court tout au long du roman dans le désordre. Strange Picture est très intellectuel, peuplé de personnages étranges, de théories qui jouent avec le vrai et le faux pour créer des échos, des labyrinthes, très dans l'esprit des films fantastiques japonais où les contradictions peuvent s'annuler, où les événements se répondent pour tisser une toile d'araignée dans laquelle se colle le lecteur. Autant un roman qu'une expérience.
