Le personnage de ce roman de Don Winslow est un gars simple. Après être passé par les marines, Frank Decker est devenu policier, puis s'est spécialisé comme détective pour retrouver les personnes disparues. Dans Missing: Germany, il est contacté par Charles Sprague, un vieil ami, un jeune marié, dont la belle épouse vient de disparaître. Comme le Charles Sprague en question est milliardaire, l'une des plus grosses fortunes de Miami, l'inquiétude est amplifiée. Frank Descker commence alors à chercher des indices, à soulever les lièvres, notamment sur la vie un peu tumultueuse de la mariée avant sa rencontre avec le prince charmant (manière de dire puisque le prince charmant a été défiguré lors d'une guerre au Moyen-Orient où il a sauvé la vie de Frank Decker). Une piste l'entraine vers un passé de call-girl mais sa complice de l'époque est abattue sous ses yeux par un tueur. En le poursuivant, avant qu'il ne meure, le tueur lui glisse quelques mots dans une langue slave. Or le réseau de prostitution auquel appartenaient les call-girls est contrôlé par des Russes, et leur présence dans la bonne ville de Miami est avérée. Mais quand Frank Decker fouille encore plus dans le passé de l'épouse enlevée, il découvre qu'elle est originaire d'une petite ville où son père exerce le peu enviable métier de geôlier. S'agirait-il alors d'une punition ou d'une vengeance de taulards contre un méchant maton ? Frank Decker, qui entame une nouvelle relation amoureuse, va se voir coincé au milieu d'une enquête complexe, internationale, où les balles volent bas, pris entre diverses loyautés.
Le héros de Don Winslow est un détective à l'ancienne, avec son code éthique sans tache et pour lequel il est prêt à mourir s'il le faut. Son enquête virevoltante qui saute allègrement les pistes et les fusillades, qui passe des zones les plus pourries de la ville, des bas-fonds puants aux riches villas où les anciens maîtres et les nouveaux riches se retrouvent pour des affaires et des partouzes effrénées, est racontée de manière classique et prenante. Les personnages, dessinés à grands traits, sont portraiturés et rappellent les personnages mythiques du genre : femmes fatales et vénales, beautés qui entendent s'enrichir vite, truands prêts au coup de feu, policiers prêts à leur rendre la pareille et assez courageux pour rentrer à la fois dans le lard et les tripots les plus dangereux. Missing: Germany est une bonne variation sur un thème connu.
