John Latham, ancien soldat blanc en Afrique du Sud, a créé avec une tribu locale Wild Bunch, un lieu préservé, grâce à l'argent qu'il a gagné dans une mine de diamants. Là, il est propriétaire jusqu'à sa mort d'un vaste territoire où il organise des safaris-photos quand il ne s'agit pas de réguler certaines espèces pour préserver l'éco-équilibre. Mais à sa mort, Wild Bunch reviendra à la tribu qui actuellement s'occupe de la gérer (et apprend comment le faire). S'il a même épousé une femme de la tribu, elle est décédée et depuis il vit seul. À proximité, dans le parc naturel namibien officiel, des policiers anti-braconnage veillent. À leur tête, Betwase un homme vieillissant. Aussi, quand un braconnier est retrouvé mort au niveau de la clôture qui sépare la réserve naturelle et Wild Bunch, qu'il s'avère qu'il a été tué par un poison que fabriquent justement les gens de la tribu, la police se pose quelques questions légitimes comme de savoir ce qu'il se passe exactement dans le coin et si Wild bunch pratique la « légitime défense » en tuant les braconniers qui s'aventurent en son sein. Quand d'autres gens sont assassinés, que des bestioles venimeuses se promènent de manière peu naturelle dans les maisons des témoins potentiels, et surtout que Solanah croise le beau et ténébreux John Latham, la situation devient explosive, chacun menant son enquête de son côté. Et lorsqu'on apprend que le Scorpion, un célèbre et mystérieux chef de braconniers se promène dans la région, tout s'accélère.
Caryl Férey poursuit son tour du monde. Le voici après les territoires froids de Sibérie, de retour en Afrique (australe). Entre les restes de l'Apartheid, les soldats démobilisés et qui doivent reprendre la vie, ou continuer des exactions pour survivre, les envies de certains de s'enrichir et d'autres de profiter des ressources locales, comme cela a toujours été fait, les réserves naturelles sont mises à rude épreuve, surtout avec le réchauffement climatique et les pressions diverses des populations. Sans manichéisme, avec des personnages décrits avec soin et qui ne sont pas que des silhouettes servant à défendre ou accuser un camp ou l'autre (même si bien évidemment il est difficile d'être du côté des trafiquants et autres braconniers, ce sont surtout les personnages « sympathiques » qui ne sont pas forcément uniquement de blancs samaritains). Les lecteurs découvriront également un sens du détail, de la description de la faune et de la nature qui créent ici des images dans le cerveau – que l'on connaisse déjà un peu l'univers décrit ou que l'on en ait une représentation par des documentaires. Toujours est-il que Caryl Férey s'appuie sur une intrigue intelligemment menée, des personnages bien construits et auxquels on s'attache pour raconter une histoire qui prend aux tripes, qui présente un bout de ce monde dans lequel nous sommes bien obligés de rester et pour rappeler combien il convient de préserver le peu qu'il nous en reste.
