Elvis Cole a bien du mal à se remettre de l'engouement de la presse pour celui qu'elle baptise « Le meilleur détective privé au monde »… Ce qui lui vaut d'être appelé par une nommée Nita Morales : un inconnu détient sa fille Krista et son fiancé en otage et exige une rançon. Or malgré plusieurs remises d'argent, Krista n'est toujours pas libérée… Elle et son fiancé s'étaient aventurés dans le désert californien, là où se déroulent tous les trafics louches, et ont probablement été témoins de ce qu'ils n'auraient jamais dû voir. Pour affronter d'immondes trafiquants de chair humaine, Cole et son associé Pike vont devoir jouer des rivalités entre mafias mexicaines et coréennes. Quitte à faire un pacte avec le diable…
Un point de départ déjà traité par Linda Barnes dans un roman du même titre, mais là, la méthode est différente. Points de vue multiples, action constante, alternance première et troisième personne, pas de doutes, on a bien là toutes les ficelles utilisées par un certain James, Patterson à qui Robert Crais semble vouloir piquer des parts de marché (ce qui est audacieux, vu la production pléthorique du sieur Patterson, James…). L'ensemble est un peu moins incolore question style, très cinématographique, et certaines touches, notamment d'humour, sonnent juste. Donc, si on aime ce genre de romans, on peut y aller, au gré d'un voyage en train, quitte à l'oublier dans un soufflet une fois arrivé. Dommage, on a l'impression que l'auteur pourrait nettement mieux faire. Mais lorsqu'on est résigné à n'être qu'un ersatz…
