Dès le départ, Nils Barrelon nous offre un petit clin d'œil sympathique en affublant son chef de police du nom de Frédéric Larsan, bien connu des amateurs de romans policiers. Sans parler du titre dont la référence à ce brave Tintin n'est sans doute pas là pour rien. Mais qui est donc le policier qui va être au centre de cette histoire ? Pas un héros tourmenté, bagarreur, tirant tous azimuts et noyant sa déprime dans l'alcool, non d'ailleurs le roman s'ouvre par son pot de départ en retraite. Et lorsqu'il va prendre l'avion, son épouse achète un livre pour le trajet et s'offre un roman policier de meurtre en chambre close, ce qui le surprend, d'une part parce que lire des romans policiers lui semble peu intéressant et parce qu'il a un peu de mal à comprendre le principe d'un meurtre dans une pièce fermée. Mais pourquoi prend-il l'avion ? Justement parce que c'est son cadeau de retraite. Aller au Japon, d'où est originaire sa femme. Alors qu'ils se préparent un voyage tranquille, voilà que des événements bizarres se passent dans le poste de pilotage. En tout cas, le pilote s'est retrouvé seul dans la cabine et a été tué. Aucun moyen d'entrer et de sortir d'un cockpit protégé contre les terroristes. Pierre Choulot, notre policier retraité (les amateurs d'anagrammes apprécieront) va essayer de mobiliser ses petites cellules grises pour confondre le meurtrier. Voilà donc un roman réjouissant à la fois fin et drôle, qui revient sur un meurtre en chambre close (un domaine désuet abandonné aux anciens maîtres du genre, à l'exception notable des excellentes tentatives souvent réussies de Paul Halter), avec des fausses pistes, des indices qui n'en sont pas, avec du suspense (car l'avion fait sa trajectoire, sans pilote, au plein milieu d'une belle tempête) et une enquête classique, mais menée avec soin et avec des anecdotes sur le voyage, sur les hôtesses, etc. qui lui donne le charme agréable de retrouver un livre vintage (mais ce n'est vraiment pas péjoratif sous ma plume), amusant, intelligent et sensible.
