Thomas Fontaine a fait partie de ceux qui gravitent autour des hommes politiques. Mais, dégoûté par ce qu’il a vu, dégoûté aussi par un « ami » qui lui a volé sa femme qui est morte alors qu’elle se trouvait en vacances avec cet amant, il a quitté le microcosme et s’est installé dans un petit village en bord de Garonne. Là, il a acheté une vieille bâtisse en viager et commence à la retaper. Il discute beaucoup avec sa jeune voisine, amatrice comme lui de photographies, et reprend goût à la vie. Mais comme il retape sa maison, il abat des cloisons et découvre des choses qu’il ne devrait pas, des choses du passé. Au même moment, un tueur sadique s’attaque à des gens dans le village avec peut-être un rapport avec des faits datant de la Deuxième Guerre mondiale. Lorsque c’est la vieille dame qui lui a « offert » le viager qui meurt, les soupçons se portent sur lui. Et quand un policier, habitué des basses œuvres, envoyé par des hommes politiques qui pensent que Thomas Fontaine a conservé des preuves de leurs forfaitures, arrive dans le coin (et que ce dernier a été l’ami de Thomas et surtout l’amant de sa femme), les événements pourraient encore plus déraper.
Un roman classique de Philippe Cougrand dans lequel vont alterner différents personnages qui permettent de faire avancer l’intrigue : Thomas, son « ami » policier, le tueur et ses côtés sadiques. Une construction rigoureuse où la métaphore de la destruction/réfection d’une vieille maison est aussi l’occasion de montrer comment le passé revient hanter nos vies actuelles. De plus, une autre métaphore court avec cette Garonne proche qui menace de déborder de son lit, d’envahir le village, de noyer les fondations des maisons, comme le retour du refoulé peut noyer la construction du présent. Servi par des descriptions bien amenées d’un village vieillissant, par les liens qui se tissent entre les personnages, par le choc de quelques scènes plus sanglantes qui relancent régulièrement l’intrigue, par la deuxième intrigue des magouilles politiques, Garonne amère présente un récit solide, sérieux, bien construit et qui entraîne le lecteur dans ses pages de manière convaincante. Que demander de plus ?
