L’École des Vilains est une véritable mine de personnages mauvais dans laquelle les écrivains du Monde Réel viennent piocher pour y trouver les méchants qui vont arpenter leurs histoires. Mais à l’École des Vilains, il ne faut pas trop être cancre pour avoir sa chance. Et ce n’est pas le cas de Canino Vilgarou, un lycanthrope qui a peur du noir et préfère les livres de la bibliothèque à sa vie fantasmée. Seulement, le loup-garou va avoir une drôle de révélation : son sort ainsi que celui de tous les élèves est d’être condamné à échouer car, bien entendu, dans les livres du Monde Réel (comme dans ceux de Georges J. J. Marin), les Gentils gagnent à la fin. Aussi, avec Clara et Hermine, deux amies à la mort à la mort, vont-ils partir dans le Monde Réel (ce qui est formellement interdit) pour convaincre Son Excellence le Grand Manitou des Écrivains de changer les règles du jeu. Mais bien sûr, tout ça c’est avant tout un plan sur le papier, et c’est bien connu : les plans sur le papier ça fonctionne, mais quand on veut les appliquer dans le Monde Réel, ça part en vrille. Il faudra de l’astuce, échapper à des pièges (un écrivain trop sérieux, une Hydre à sept ou huit têtes…), des rencontres (le Juste Gary Stu et ses « Tonnerre et contrepèteries ») et un brin de chance (qui sourit aux audacieux) avant de pouvoir plaider leur injuste cause !
Mélangeant fantastique, aventure et thriller, Marta Álavarez Lafuente propose une intrigue trépidante héritée de tout ce qui a fait le succès de la fantasy jeunesse des dernières décennies depuis Harry Potter : une école atypique, des clans, une porte vers le Monde Réel protégée par un cerbère et des crocodiles qui font tic-tac, un monstre de fin de niveau et des embûches et péripéties en veux-tu, en voilà. Le tout est parsemé d’illustrations absolument pas effrayantes bien au contraire de Sara Lozova qui y va de ses belles couches de couleurs pour agrémenter l’histoire, dans un style très manga. L’auteure se permet de parler au lecteur, de multiplier les notes de bas de pages humoristiques et surtout d’aborder le thème du vilain dans les littératures populaires. C’est cet aspect qui offre une réflexion très intéressante et qui permet de s’interroger sur le rapport que l’on peut avoir dès son plus jeune âge avec les « méchants » qui interpelle. Sans compter le rapport entre imaginaire et réel. À découvrir !
