On avait laissé Smokey Dalton au volant de sa voiture, quittant Memphis pour protéger Jimmy, seul témoin de l'assassinat de Martin Luther King. Un témoin jeune et gênant pour le moins. Depuis, Smokey n'a qu'une idée en tête : veiller sur celui qu'il présente comme son fils. Les voilà à Chicago, installés chez la famille de Franklin, vieil ami du détective, au moment où se prépare la convention démocrate. Nous sommes toujours en 1968. Nous sommes toujours en plein quartier noir. Nous sommes toujours en plein milieu de troubles racistes auxquels viennent s'ajouter des manifestations contre la guerre au Vietnam.
Kris Nelscott, tout comme dans La Route de tous les dangers, le premier tome, parvient à marier avec brio un tournant de l'histoire sociale des États-Unis avec plusieurs intrigues qui rendent ce roman particulièrement haletant. Haletant et suffocant tant la pression exercée sur les marges de cette société américaine (les noirs, les hippies, les pacifistes…) est forte. Partout, la présence du FBI, d'espions, de flics en civil. Smokey Dalton traîne sa carcasse sous une chaleur écrasante, protège un enfant, en recherche un autre, traque le meurtrier d'un troisième tout en cherchant à sauvegarder son anonymat. Un roman d'une habileté incroyable : les mots sont secs, les descriptions méticuleuses. Un roman qu'on ne lâche pas, qui se dévore d'une traite, à la suite du premier volet ou indépendamment.
