En France, le Président est coincé par une cohabitation et la Première Ministre n’attend qu’une occasion pour le pousser à la faute, espère sa démission et se prépare à le faire « juger » par les députés. Cependant, le Président peut s‘appuyer sur quelques amitiés et sur Hélène Coli, une femme haut gradée qui dirige son État-Major. Mais aujourd’hui la situation est encore plus tendue que d’habitude. Au Niger, un général a lancé un putsch, surveille les restes de l’armée française basés dans son pays pour éviter qu’elles ne soutiennent le président évincé. De plus, le général, conseillé par un Anglais, entend récupérer les avions et les armes françaises, ce qui lui permettrait d’assurer son pouvoir et de négocier les secrets militaires français à d’autres puissances (quelques soldats de l’armée Wagner tourneraient déjà autour des bases militaires françaises) La solution serait d’utiliser les pays voisins mais ceux-ci sont réticents et quand le général putschiste met dans la balance les années de colonisation qu’il faut rembourser, les choses se compliquent encore. Coli a besoin de temps pour organiser une riposte, sauver les soldats français et ramener au pays (ou détruire) les armes de pointe. Mais ce temps est exploité par la Première Ministre pour parler de faillite, d’échec, de soumission. Dans ces conditions, comment va-t-elle bien pouvoir faire ?
S’inspirant de l’actualité, à la fois précise mais aussi en s’appuyant sur des hypothèses de travail réalistes, Un état-major particulier se base aussi sur la propre expérience de l’auteur à la fois membre de l’armée de l’air et chercheur en géopolitique. Sur un fond somme toute classique (la France, son pré carré africain, la façon dont il disparaît peu à peu, les élections qui opposent des visions contradictoires à la tête de l’État et les luttes machiavéliques pour gagner), Ivan Sand nous propose un récit également classique par sa forme : des chapitres alternés montrant la situation vue de Paris, celle vécue au Niger, les efforts des différents protagonistes pour influer sur la suite des événements. Ce classicisme permet de bien présenter les fait, y compris à des néophytes, offre des scènes de suspense et des rebondissements pour rendre la lecture agréable et fluide. Sans être un thriller génial, Un état-major particulier est une bonne initiation à des enjeux dont nous ne voyons que des brefs éclairs lors des actualités télévisées.
